briozoi, noto anche come animali da muschio o stuoie mare, sono animali coloniali incrostanti trovato in tutto gli oceani del mondo. Preferiscono acqua calda tropicale. Briozoi phylum hanno le loro proprie, Bryozoa, che è un membro del Superphylum Lophotrochozoa, il lophophorates. Ciò che tutti i membri di questo gruppo hanno in comune è che si avvalgono di una caratteristica forma a ferro di cavallo, a forma di cilindro, o arrotolata organo alimentazione ciliato chiamato lophophore. Lophophores sono utilizzati per l'alimentazione del filtro e si è evoluta da un semplice anello di ciglia intorno alla bocca. Briozoi maggior parte sono stazionarie, anche se alcune colonie possano derivare tutto, e almeno una specie è libero di fluttuare.

Per proteggersi, briozoi più circondano le loro parti molli con un esoscheletro di carbonato di calcio di pietra, come il corallo fa. Questo scheletro spesso può essere trovato incrostanti conchiglie di molluschi trovato su una spiaggia, e può essere raschiata sfregando il guscio con un dito sotto l'acqua corrente. Alcune specie di bryozoan non costruiscono scheletri, e sono invece tenute insieme da muco. Briozoi sono altamente coloniale, ancora una volta come il corallo, ai quali sono solo lontanamente, e formano colonie fino a pochi metri di diametro, anche se di pochi centimetri in più tipici. I singoli membri in una colonia bryozoan sono piccole, di solito tra 0,5 e 5 mm.

Briozoi sono animali coelomate, nel senso che hanno una cavità del corpo, e un intestino semplice con una bocca e l'ano. A parte il lophophore, that's about it. Briozoi mancanza circolatorio, motore, o sistemi respiratorio, a causa delle loro ridotte dimensioni e stile di vita stazionaria. L'ossigeno diffonde direttamente nelle cellule degli animali, perché è così piccolo. Hanno anche un sistema estremamente semplice nervoso. Briozoi si trovano nella documentazione fossile di iniziare l'in Early Ordoviciano (488 milioni di anni fa), ma può essere stata presente in precedenza, nel Cambriano, ma mancava uno scheletro è difficile in questo momento. Probabilmente si è evoluta da una Phoronida-come antenati. Phoronids sono un altro gruppo di semplici lophophorate.

Ci sono circa 8000 specie viventi di bryozoan, con 50 specie di acqua dolce e marina resto. A volte sono colorati-blu, marrone, viola, o rosso-e le loro colonie può essere visto mentre lo snorkeling. Briozoi servire come primo consumatori livello nella piramide alimentare acquatica, i batteri che consumano le piccole e organismi unicellulari e fornire alimenti per animali da pascolo, come ricci di mare e pesce. Essi costituiscono una parte importante del post-Cambriano record Paleozoico fossili. A volte i loro scheletri si trovano in fogli di spessore in strati Paleozoico, che rende difficile trovare fossili di ogni altra cosa.