Aspergillus è un genere fungine che contiene un note 20 specie. Questi funghi si manifestano come muffe, e sono molto comuni in un ambiente naturale. In realtà, Aspergillus è così comune che è molto probabile che si respira in alcune spore in questo momento. Questi funghi sono di interesse medico, perché molte specie sono patogeni, che provocano le malattie nell'uomo e negli animali. Malattia causata da un'infezione da Aspergillus è noto come aspergillosi. Questi funghi sono stati descritti dal 1700.

I funghi formano colonie in una vasta gamma di colori, a seconda delle singole specie. Alcune specie crescono molto rapidamente, mentre altri sono stati progettati per risparmiare energia, e possono crescere lentamente, ma costantemente. Specie di Aspergillus sono aerobica, il che significa che hanno bisogno di ossigeno per sopravvivere, e tendono a preferire ambienti ricchi di ossigeno. Crescono su una varietà di substrati, dalle pareti delle case per le foglie delle piante.

Alcune specie di Aspergillus colonizzano gli alimenti, causando il deterioramento. Altri sono relativamente benigno, salvo i casi di terra nel corpo di qualcuno che ha un sistema immunitario vulnerabile. Altre persone sono generalmente in grado di resistere alle infezioni fintanto che sono generalmente in buona salute. Una delle forme più comuni di aspergillosi è una infezione polmonare, gli uccelli, in particolare, sono vulnerabili, come lo sono i bambini e le persone con malattie polmonari esistenti, come l'asma. I funghi possono colonizzare il tratto respiratorio, causando tosse e disagio grave. Farmaci antifungini può essere utilizzato per il trattamento delle infezioni polmonari causate da specie di Aspergillus, insieme ad una terapia di supporto per mantenere le vie aeree del paziente, è chiaro.

Nelle persone con sistema immunitario compromesso, è possibile sviluppare aspergillosi invasiva, in cui i funghi diffusa in tutto il corpo. Diversi farmaci antifungini può essere usato per il trattamento di questa forma di contagio, anche se aspergillosi invasiva può sopraffare il corpo di un paziente, se lui o lei è molto malata. I malati di cancro e le persone con AIDS sono particolarmente a rischio di sviluppare questa forma di aspergillosi, tra molte altre infezioni opportunistiche.

Questi funghi non sono tutti cattivi. A. è una specie utilizzate nella fermentazione di alcuni cibi tradizionali come l'amor, e A. non può essere un ospite gradito quando colonizza le pareti di una casa, ma può essere utilizzato per produrre un certo numero di composti medicalmente utili. Con la scoperta di altre specie, gli scienziati saranno senza dubbio scoprire altri membri del genere Aspergillus, con usi pratici e utili.