Metaplasia si riferisce al passaggio di un particolare tipo di tessuto in un altro tipo di tessuto. Può essere normale, come per esempio quando si indurisce la cartilagine in osso, o anomale, come nel caso di esofago di Barrett, una condizione in cui il rivestimento dell'esofago è cambiata la prolungata esposizione a acido dello stomaco. Quando metaplasia è anormale, può essere un motivo di preoccupazione, in quanto genere indica che qualche sorta di problema medico è in corso.

metaplasia anormale di solito si verifica in risposta ad una sollecitazione o stimolo che incoraggia le cellule più delicato essere sostituiti da cellule resistenti. Il rivestimento epiteliale degli organi interni del corpo, per esempio, può cambiare da colonne di squamose in risposta allo stress, come si vede in metaplasia cervicale. Questo processo è anche di solito reversibile, con le cellule ripristinando, se la causa della metaplasia è indirizzata.

Ogni tipo di cellula del corpo è molto specifico e progettato per un particolare scopo. Metaplasia, quando si verifica quando non è dovuto, questo può tradursi in un problema molto serio, perché il tipo sbagliato di cella può cominciare a crescere nel settore. Questo può interferire con le normali funzioni del corpo, oppure può aprire la strada allo sviluppo di un tumore maligno che dovranno essere rimossi.

esami medici di routine a volte di identificare i segni di metaplasia. Donne, per esempio, hanno spesso metaplasia cervicale diagnosticata molto presto a causa dei campioni prelevati dalla cervice durante l'esame annuale. In altri casi, la condizione può essere diagnosticata nel processo di una procedura diagnostica o campione bioptico, nel qual caso si possono avere notevoli progressi dal suo punto di origine.

Una vasta gamma di tensioni tra calcificazioni, l'esposizione alle tossine ambientali, e il fumo di sigaretta può causare metaplasias. La condizione è di solito diagnosticata da un patologo che esamina un campione di tessuto al microscopio e identifica le cellule anomale, che non dovrebbero essere presenti nella zona del corpo, il campione è preso da. Una volta individuate, le opzioni di trattamento di solito implicano un approccio di aspettare e vedere, insieme con le azioni per affrontare la causa, se è evidente. L'anomalia può anche essere rimosso in una procedura chirurgica.

Quando un risultato biopsia non indica che la metaplasia è in corso, non dovrebbe essere un motivo di panico. A seconda di dove la crescita abnorme delle cellule è e in che misura è progredita, di solito ci sono molte opzioni di trattamento, e di un medico può discutere la gravità del problema e il metodo più appropriato.