Piretrina si riferisce ad una classe di composti organici noti collettivamente come piretrine che sono derivati dalla chimica genitore, piretro. Anche se ci sono sei piretrine importanti, le più comuni sono una coppia di esteri distinguono gli uni dagli altri come io piretrina e piretrina II. Entrambe queste piretrine ciclopropano in possesso di una base di struttura molecolare. Tuttavia, piretrina I è uno meno molecola di carbonio ossigenato che piretrina II.

In generale, piretrina è il componente attivo dei fiori della pianta piretro, meglio conosciuto come crisantemo. Un membro della famiglia delle margherite, diverse specie affini sono coltivate come piante ornamentali perenni. Tuttavia, piretrina è ottenuto dalla Dalmazia il crisantemo (Chrysanthemum cinerariaefolium ) o il crisantemo persiano ( coccineum C. ), noto anche come Painted Daisy. Queste due specie sono coltivate commercialmente per produrre piretrina per essere usato come insetticida. Crisantemi, mentre gli altri possiedono anche proprietà insetticide, non sono altrettanto efficaci.

Piretrina è prodotto dai fiori della pianta da uno dei due metodi. I fiori sono essiccati e macinati in polvere di piretro, o sono sottoposti a solventi per estrarre gli oli volatili per la produzione di una resina. Piretrina è venduto sotto vari nomi commerciali diversi, che comprendono Firmotox, Buhach, Ofirmotox, Parexan e NA 9. 184.

Le specie da cui si ottiene piretrina sono considerati ottimi deterrenti insetti, anche nel loro stato naturale. Questo perché mostra un effetto protettivo sulle piante vicine e proteggerli da infestazioni. In realtà, questi impianti sono spesso presenti in impianto compagno, un metodo naturale di controllo dei parassiti utilizzati dai giardinieri organici.

Piretrina è classificata come una neurotossina. Permea rapidamente il guscio o pelle degli insetti e provoca la paralisi immediata. Tuttavia, nel caso in cui un'ampia zona o un gran numero di insetti in trattamento, può essere efficace solo come un knockdown "misura. In realtà, gli enzimi di protezione dell'insetto si degradano l'insetticida e consentono il recupero. Per questo motivo, piretrina può essere somministrato in combinazione con organofosfati e carbammati per scoraggiare l'attività enzimatica e garantire una dose letale.

Piretrine sono considerati relativamente non tossico per i mammiferi, inclusi gli esseri umani. Tuttavia, piretrina I è considerato un "limitate l'uso dei pesticidi" dalla United States Environmental Protection Agency e la sua disponibilità e l'utilizzo è limitato a applicatori certificati. Ciò può essere dovuto al fatto che piretrine sono altamente tossici per pesci, e moderatamente tossico per gli uccelli e le api. Composti Piretrina non persistono nell'ambiente in quanto rapidamente biodegradabili, quando esposti ad ossigeno, umidità e luce solare.