Astronomia è lo studio di oggetti celesti, fenomeni, e le origini. Una delle scienze più antiche, l'astronomia è stata praticata fin dai tempi preistorici. L'astronomia moderna dipende molto accettato le teorie fisiche, come le leggi del moto di Newton e della relatività generale. In passato, l'astronomia era qualcosa di chiunque poteva fare, e molti veggenti e saggi fatto una reputazione per se stessi utilizzando le stelle per le funzioni utili, come ad esempio raccontando ciò che periodo dell'anno è, o navigare i mari. Colombo ei suoi contemporanei utilizzato le stelle per navigare attraverso l'Oceano Atlantico.

Non è stato fino al Rinascimento che la teoria di heliocentricity in astronomia, l'idea che la Terra orbita attorno al Sole e non viceversa, ha iniziato ad acquistare valuta popolare. Telescopi sono state inventate nel 1611 da Galileo Galilei, e ha usato il suo per tenere osservazioni dettagliate della nostra Luna, che ha rivelato era di montagna, e osservare Giove quattro lune più grandi, ora denominata la lune galileiane in suo onore. Newton migliorato il disegno di Galileo, inventando il telescopio riflettore, che è ancora usato in telescopi ottici fino ad oggi.

Nel 1781, Sir William Herschel scopre il pianeta Urano. Nel 1838,-parallasse la leggera differenza nella posizione stellare a causa della posizione della Terra nella sua orbita-è stato utilizzato per determinare con precisione la distanza delle stelle. Nettuno è stato scoperto poco dopo. Plutone è stato scoperto solo di recente, nel 1930.

astronomia moderna è molto complicato e costoso. Invece di solo osservando i raggi di luce, osserviamo radar, infrarossi, raggi x, e anche i raggi cosmici. Orbital osservatori come il telescopio spaziale Hubble hanno prodotto le migliori immagini, sono estremamente fotografie ad alta risoluzione di altre galassie.

A metà del 20 ° secolo, si è scoperto che l'universo si stava espandendo. Questo, insieme ad altri elementi di prova, ha portato alla teoria del Big Bang, che l'intero universo iniziò come una particella punto di estrema densità. Dopo le osservazioni della radiazione cosmica di fondo ha confermato questa, e il Big Bang continua come la teoria cosmologica primario di origini ai giorni nostri.

Il futuro di astronomia sta nello sviluppo di nuove tecnologie di osservazione. Uno di interesse è l'interferometria, talvolta chiamato "hypertelescopes", che utilizzano una rete di telescopi lavorare in modo cooperativo per risolvere le immagini. Questi potrebbero svilupparsi fino al punto in cui possiamo osservare pianeti extrasolari con i telescopi direttamente, invece di limitarsi a rilevare dalla loro firma gravitazionale.