un braccio è un'unità di misura che più spesso compare nel contesto delle profondità marine. Come molte unità di misura apparentemente strana, il braccio era originariamente collegato ad una misura sul corpo umano, in questo caso le braccia protese di un maschio adulto. Quando le misurazioni sono state standardizzate, il braccio come una unità di misura è stata mantenuta, e molti marinai hanno continuato a usarlo per discutere la profondità delle acque. Come risultato, molti strumenti di dare profondità marine nelle braccia come pure metri e piedi.

Ufficialmente, un braccio misure di sei piedi (1,8 metri) di lunghezza, anche se alcuni paesi cavillare su distanze frazionata della misurazione. Il braccio è una antica unità di misura, che risale almeno ai tempi dell'antica Grecia. L'uso del termine inglese per "braccia aperte" per discutere la misura sembra essere abbastanza vecchio, con l'adozione di "capire" per aver sondaggi nautica che si verificano nel 1600. Tipicamente, un nodo verrebbero effettuate a scandagliare ogni lunghezza di corda, che consente di contare i marinai al largo delle braccia, come si lasciò cadere la corda verso il basso.

Dal momento che si può parlare di "sondare" qualcosa, nel senso di prendere scandagli o misure, il termine venne ad essere usato, più in generale per descrivere la comprensione o di comprendere qualcosa. Questo uso della parola emerse all'inizio del 1600, poco dopo il termine cominciò ad essere impiegati nel contesto della misura di profondità. Qualcosa che non può essere misurata o capito possono essere indicati come "senza fondo".

I fan di William Shakespeare può essere familiare con la frase "sondare tutti i cinque tuo padre si trova", che appare nel suo gioco La Tempesta . Per convenzione, una sepoltura in mare tradizionalmente ha avuto luogo ad una profondità di almeno cinque braccia. È stato suggerito che i corpi sepolti a questa profondità sono meno propensi a stare a galla il backup, ma più probabilmente marinai semplicemente voluto per assicurare che i loro compagni sono stati sonoramente sommersi come un segno di rispetto. Sulla terra, una sepoltura tradizionale è di solito effettuata ad una profondità di uno scandagliare, portando a termine slang "Six Feet Under".

A un certo punto, il braccio è stato utilizzato anche per misurare le distanze su terra. Questa tendenza è diminuita, come il braccio è stato soppiantato da cantieri, metri, piedi, e di altre unità di misura che sono più piccole e quindi potenzialmente più accurate. Vecchie mappe, tuttavia, può ancora indicare misure in braccia.