Una scia di condensazione è il percorso che viene creato e lasciato alle spalle, quando uno si muove attraverso il getto d'aria fredda con una bassa pressione di vapore. Ad alta quota, le temperature sono abbastanza freddo che solo una piccola quantità di umidità è necessario per creare condensa. Scarico Jet, che fornisce l'umidità in aria calda e umida. La turbolenza anche creato da gas di scarico a getto d'aria calda che si mescola con l'aria più fredda in atmosfera, con conseguente formazione di condensa. E 'lo stesso processo che crea una "nuvola", quando è caldo respiro esalato in una giornata fredda.

Le scie sono stati osservati durante la prima guerra mondiale, ma non è stato fino alla seconda guerra mondiale sono diventati una preoccupazione-per due motivi. In primo luogo, hanno permesso di aeromobili da rilevare, e in secondo luogo, talvolta impedito la visibilità così male, era impossibile per i piloti di mantenere la vista di aerei nemici durante il combattimento. Oggi, a causa di incremento del traffico aereo nel corso degli ultimi cinquant'anni, le scie sono stati osservati in quasi ogni area del mondo.

Sono fatti di liquido condensato, in modo da scie di rimanere in ambiti di maggiore umidità più a lungo di quanto non facciano nei cieli asciutte. In realtà, essi non faranno affatto se l'atmosfera è troppo secca. I marinai a volte guardare questi modelli per fare previsioni istruiti sul tempo. Se le scie sono invisibili o scompaiono rapidamente, indica l'aria asciutta e modelli meteo stabili. Nei giorni in cui essi persistono, più alto tasso di umidità e bassa stabilità atmosferica sono probabili, così cambia il tempo si possono verificare.

Se le scie di soffermarsi abbastanza a lungo, si può allargare attraverso il cielo, creando ciò che equivale a man-made Cloud copertura. Scienziati e gli ambientalisti condividono la preoccupazione circa gli effetti che questo può avere sul clima della Terra, dal momento che alcune stime relazione quanto un aumento del 20% nella copertura nuvolosa nelle zone di traffico pesante dell'aria. Questa nube aggiuntive riguardano agisce come cirri, che riflettono la luce solare in entrata ed inibire la perdita di calore del pianeta. Si può anche alterare l'equilibrio tra luce ed energia infrarossa nell'atmosfera. Negli Stati Uniti, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) e il Department of Energy (DOE) stanno sponsorizzando un progetto di ricerca per studiare l'impatto che questo ha sulla chimica atmosferica, meteo e clima, e ulteriori studi sono in corso per esaminare come jet di scarico influisce contenuto di vapore acqueo e la chimica della troposfera superiore.

Si ipotizza che alcune scie sono parte di cospirazioni governative. Si suggerisce di essi sono utilizzati per "Spray" della popolazione generale con agenti chimici o biologici per fini riservate. I governi di tutto il mondo negare tali affermazioni, e rimangono prive di fondamento.