mais Bt è un organismo geneticamente modificato (OGM) che è stata ingegnerizzata per resistere alla piralide, un parassita delle colture che possono provocare danni significativi alle colture. Molte nazioni semina grano Bt, e questo mais è in uso in una varietà di industrie. Studi condotti su questo OGM sembrano suggerire che non ha effetti negativi sulla salute umana, provocando molti uffici pubblici, a certificare come sicuri per l'uso.

Il mais si avvale di una tossina prodotta dal Bacillus thuringiensis batterio. La tossina, nota come Bt, rompe gli intestini della piralide del mais e organismi collegati, quando viene ingerita. I parassiti in genere muoiono entro due o tre giorni di ingestione della tossina. Già nel 1930, gli agricoltori sono stati coltivare il batterio come metodo di controllo dei parassiti, e spruzzare la tossina sul loro colture per prevenire l'infestazione della piralide del mais.

L'applicazione topica di questo pesticida naturale aveva alcuni difetti , compresa la copertura irregolare e il lavaggio eventuale via del pesticida. Pertanto, i ricercatori hanno cominciato ad esplorare l'idea di inserire i geni che codificano per la tossina direttamente nel codice genetico del mais, insieme ad una sezione di codice conosciuto come un promotore che incoraggiare il mais per produrre la tossina, e un indicatore che potrebbero essere utilizzate per rintracciare e identificare mais modificato.

Dopo alcuni tentativi ed errori, diverse aziende hanno sviluppato mais Bt, e il mais ha subito un'ispezione da parte degli organismi di governo per stabilire se fosse o meno sicuro. Una volta approvato, il mais Bt può essere piantato da parte degli agricoltori, insieme con le cosiddette "rifugio" le colture di mais non-Bt. Le colture rifugio vengono utilizzate per scoraggiare la resistenza Bt fornendo foraggio per il portatore del granturco, che è sicuro da mangiare. L'idea è che se qualche insetto sviluppare una resistenza, che può accoppiarsi con gli insetti che mangiano dalla coltura rifugio, diluire o eliminare la resistenza. Al contrario, un campo coperto di mais Bt solo favorirebbe la resistenza di uccidere tutti gli insetti che sono stati esposti a Bt, e promuovere la sopravvivenza di insetti resistenti.

Mentre mais Bt ha chiaramente il suo vantaggi, non è stato senza polemiche. Alcuni ricercatori hanno espresso la preoccupazione che il polline di mais o il suo impatto potrebbe popolazioni farfalla, come le larve di farfalla sono vulnerabili alla tossina Bt. Gli studi hanno anche dimostrato che il mais Bt si è incrociato con la mais regolari, creando importi debole della tossina in ceppi di mais che non dovrebbe avere alcuna presenti Bt. Alcuni oppositori degli OGM hanno inoltre sostenuto che non si sa abbastanza circa il loro potenziale impatto sulla salute umana, che li rende rischi per la sicurezza.