Sirio è la stella più brillante del cielo, oltre il nostro Sole, naturalmente. Si è così intensa che può essere visto alla luce del giorno quando il cielo è molto chiaro, l'osservatore si trova ad alta quota, e il Sole è vicino all'orizzonte. Sirio è la stella più luminosa della costellazione Canis Majoris, il cane. Di conseguenza, viene a volte chiamato la Stella del Cane. L'Hubble Space Telescope immagini di Sirio sono fra i migliori di ogni star, oltre al sole.

Oltre ad essere una delle stelle più brillanti, Sirius è anche tra i più vicini. Sirius è solo 8,6 anni luce di distanza dalla Terra, il che rende l'ottava stella più vicina. La sua vicinanza ha portato talvolta Sirius di essere consigliati a speculazioni sul viaggio interstellare.

Anche se spesso indicato come una singola stella, Sirio è in realtà un sistema binario tra Sirio A e Sirio B. Sirio B è una nana bianca star, un guscio creato quando una stella più grande brucia la maggior parte del suo combustibile nucleare. Sirio B ha una massa simile al Sole, ma, come altre nane bianche, un volume solo intorno a quella della Terra. Continua incandescente a causa del calore rimasto da quando era una fusione di idrogeno (sequenza principale) star. Si tratta di una delle più massicce nane bianche nessuno, come la massa tipici di una nana bianca è ,5-,6 solare. Quando Sirio B era una stella di sequenza principale, è stato molto più grande della sua compagna a ~ 5 masse solari.

Sirio B, la stella più importante nel sistema binario, ha una massa di circa due volte quella del Sole, e di una luminosità assoluta circa 25 volte maggiore. In astrofisica, luminosità star tende ad aumentare in modo esponenziale con un aumento lineare di massa, perché le reazioni di fusione sono sensibili agli aumenti di temperatura e di pressione situato nei nuclei delle stelle più massicce.

Sirius, perché è più massiccia del Sole, fonde l'idrogeno più veloce, e quindi ha una temperatura più elevata di superficie-circa 9. 940 K rispetto al Sole 5. 780 K. Entrambe le stelle sono di colore bianco brillante.