il silicio è un elemento abbondante non metallico trovato in tutto l'universo. Sulla Terra, il silicio è il secondo elemento più comune, superato solo da ossigeno. Silicio e composti di silicio diversi sono utilizzati in una vasta gamma di applicazioni industriali, comprese le leghe metalliche, circuiti, saponi, e vetro. Il silicio è probabilmente più noto per il suo utilizzo in chip per computer, e dato il proprio nome alla Silicon Valley, sede del settore tecnologico negli Stati Uniti.

silicio è stato prima isolato nel 1824 da un chimico svedese di nome Jöns Jacob Berzelius. In una forma pura, il silicio ha una struttura cristallina e prende il posto 14 sulla tavola periodica, dove è scritto come Si. Silicon appare più spesso nella forma di un composto come la silice (SiO2), una miscela di silicio e ossigeno che di solito prende la forma di sabbia. Composti di silicio possono essere trattati per rilasciare il silicio legato, o utilizzati come sono a sfruttare le proprietà uniche del composto. Carburo di silicio (SiC), per esempio, ha una durezza che rivaleggia con diamante.

Quando il silicio è mescolato con altri elementi, il composto è spesso conosciuto come un silicato. Silicati sono estremamente abbondanti, e sono utilizzati in una vasta gamma di processi industriali. Essi possono essere riscaldati o trattati con altri composti chimici per liberare la loro silicio o di legarsi con altri materiali per vari scopi. Quando si lega con il metallo, il silicio aumenta la forza e la durezza del metallo. Maggior parte delle industrie silicati in uso i loro prodotti per renderli più forti e più durevoli. Di silicio viene comunemente utilizzato anche come materiale di base per sigillanti, stucchi, e alcuni tipi di oli sintetici.

Alcuni consumatori confondere silicio, un elemento puro, con il silicone, che è un composto chimico. Silicone contiene silicio, e bretelle di molte delle sue proprietà dei minerali. Silicone è usato in saponi e impianti medici, isolanti e materiali sintetici. Antiaderente forniture di cottura, sigillanti, e scudi per i componenti elettrici sono a base di silicone, che è altamente resistente, composti flessibili.

abbondanza di silicio e utilizza una miriade di farne un elemento comunemente raccolte. La produzione di silicio si conta in centinaia di tonnellate in tutto il mondo, con nazioni come la Cina e gli Stati Uniti che costituiscono il grosso della produzione di silicio. L'elemento viene esportato in una forma pura per la produzione, ed è venduto anche in forma di prodotti finiti commerciali. I produttori sono sempre alla ricerca di nuovi impieghi per l'elemento abbondante ea buon mercato, e la crescita delle vendite per il silicio si prevede che continuerà a crescere indefinitamente.