nel nucleo, i geni sono tratti di DNA che codificano per proteine specifiche nella cella. Questo è denominato il codice genetico . Tutte le DNA non è incluso come parte del codice genetico. Ci sono pezzi di DNA, chiamate introni, che non codificano per proteine. Le parti del modulo il codice genetico del DNA sono chiamati esoni.

Per creare le proteine dal DNA, due processi separati si verificano all'interno della cellula. In primo luogo, crea trascrizione dell'RNA dal DNA. Questa è poi seguita dalla traduzione, che produce le proteine sulla base del RNA creato in precedenza. Trascrizione avviene all'interno del nucleo e la traduzione avviene nel citoplasma della cellula.

Durante la trascrizione, tre tipi di RNA sono prodotti, sulla base del DNA nel nucleo. Ognuno ha un ruolo specifico nella traduzione. RNA messaggero o mRNA, fornisce il codice per costruire le proteine. RNA ribosomiale, chiamato anche rRNA, è usato per fare i ribosomi, dove la traduzione avviene. RNA transfer o tRNA, trasporta gli amminoacidi, i mattoni delle proteine, per il ribosoma per creare i fili di proteine.

La presenza degli esoni e degli introni è stata inizialmente scoperta nel 1977 da Phillip A. Sharp, uno scienziato del MIT. Egli ha scoperto che l'mRNA funzionale che è stata prodotta solo circa un terzo della lunghezza prevista sulla base del DNA. Ha trovato che le regioni grandi sono stati rimossi dal mRNA dopo la trascrizione per renderlo funzionale. Questo succede all'interno del nucleo, prima che l'mRNA viene rilasciata nella cellula di effettuare la traduzione.

La rimozione degli introni coinvolge almeno quattro diversi tipi di piccole particelle ribonucleoproteina nucleari, o snRNPs. Il snRNPs riconoscono una specifica sequenza di RNA al confine tra l'introne ed esone. Quando il snRNPs hanno legato alla RNA, rompono il legame tra l'esone e introne e le derive introne di distanza. SnRNPs diversa giunzione i due rimanenti esoni insieme. Ciò si è verificato lungo la lunghezza del filamento di RNA per produrre l'mRNA funzionale.

esoni sono così chiamati perché sopravvivere a questo processo di rimozione e vengono poi espresse, o utilizzati per produrre le proteine all'interno della cellula. Introni contengono le sezioni di RNA che sono stati rimossi. Ciascuna delle esoni non equivale necessariamente a un singolo gene, e introni possono verificarsi all'interno di geni e anche tra di loro. Ciò significa che gli introni la rimozione è molto importante al fine di garantire la corretta sequenza è incluso nel gene. Un errore di una singola base durante la rimozione può significare che gli esoni risultante non può essere espressa, o usato per fare le proteine necessarie per la cellula.