La maggior parte del mondo occidentale come gli Stati Uniti, Canada, Australia, Regno Unito e l'Europa ha una storia di considerare il 13 da un numero sfortunato. La paura del 13, come un numero sfortunato è chiamato triskaidekaphobia. L'associazione con la fortuna tredici e il male si ritiene sia legata al cristianesimo e l'Ultima Cena.

Gesù Cristo e il suo 12 seguaci seduto al tavolo da pranzo durante l'Ultima Cena, per un totale di 13 persone. Uno dei seguaci tradito Gesù e il giorno dopo, un Venerdì, Gesù fu crocifisso. Venerdì 13 è considerato una giornata particolarmente sfortunata. Alcuni viaggiatori ancora si rifiutano di recarsi in quel giorno. Alcuni alberghi sono stati costruiti senza un tredicesimo piano a causa di 13 è considerato come un numero sfortunato.

mitologia norrena comprende anche l'idea che tredici è un numero sfortunato di persone a un tavolo da pranzo. Loki, il dio del male, è stato l'ospite tredicesima a un tavolo che doveva sede solo 12 dei. Loki si è iscritto a tavola senza invito ed è stato responsabile della morte accidentale del dio Baldur.

Anche gli antichi romani pensavano che 13 è stato un numero sfortunato, hanno creduto che 2 è stato ancora più sfortunato di un numero di 13. Gli antichi romani tredici associato con la morte, ma due con Plutone, il dio degli inferi. Plutone è stato pensato per tenere il secondo giorno del secondo mese dell'anno, come un giorno sacro.

La maggior parte dei paesi asiatici non considerano 13 a un numero sfortunato, ma la Cina, il Giappone e la Corea tradizionalmente vedere il numero 4 come un numero molto sfortunato. I suoni parlato a dire il numero quattro sono molto simili ai suoni che significa "la morte. "Studi di marketing condotta in Cina ha rilevato che i nomi dei prodotti e le etichette con il numero 4 non ha venduto quasi come oggetti simili, con il numero 8 su di essi, invece. Eight è tradizionalmente visto come il numero fortunato in Cina.