Benzina, gasolio e olio combustibile sono tutti i prodotti petroliferi. Il petrolio è una miscela trovato in terra, composto di petrolio greggio e gas naturale. Mentre i prodotti che derivano dal potere di petrolio del mondo moderno, del petrolio greggio è poco fino a quando non è raffinato. È il processo di raffinazione che converte il petrolio greggio in benzina, olio combustibile e carburante diesel.

Il petrolio greggio è una miscela complessa di idrocarburi che sono incatenati insieme in diverse lunghezze. Queste catene hanno differenti caratteristiche e proprietà e costituiscono la base per i singoli prodotti creato dal petrolio greggio. Per essere in grado di convertire queste catene di idrocarburi in benzina, gasolio, olio combustibile e altri prodotti petroliferi, devono essere separati da altre catene.

Il petrolio greggio viene separato in queste catene differenti attraverso distillazione. Durante la distillazione, il petrolio grezzo viene riscaldato in una colonna di distillazione. Vassoi di raccolta sono posti a diverse altezze nella colonna. Come il petrolio greggio viene riscaldato, i vapori formati attraverso l'aumento di ebollizione processo della colonna. Le catene leggere richiedere più tempo per condensare e raccogliere nei vassoi verso l'alto e le catene più pesanti condensare in modo più rapido e raccogliere nei vassoi verso il centro e la parte inferiore della colonna di distillazione. Una volta che sono stati separati, essi vengono trattati ulteriormente attraverso vari processi per creare i vari prodotti petroliferi.

La benzina è formata da catene più corte e più leggero di idrocarburi rispetto sia gasolio o olio combustibile. Gasoline è leggera, estremamente volatile ed evapora rapidamente. Queste caratteristiche contribuiscono a motori alimentati a benzina con più potenza e accelerazione di un equivalente motore diesel. Tuttavia, la benzina non è così efficace come un combustibile diesel o olio combustibile. Benzina produce circa 124. 000 British thermal unit (BTU) di energia per gallone (3. 79 litri), mentre un motore diesel produce circa 139. 000 BTU di energia per gallone (3,79 litri).

Diesel è un prodotto mezzo di peso, che è più pesante rispetto alla benzina. Essa ha l'aspetto di petrolio e viene spesso definito come l'olio diesel. Non evapora rapidamente e non è volatile come la benzina. Ci vuole meno di raffinazione del petrolio greggio per produrre carburante diesel, gasolio che rende spesso meno costosi di quelli a benzina. Il chilometraggio maggiore e un costo inferiore diesel fare una scelta popolare di carburante in molte parti del mondo.

Olio combustibile utilizzato per il riscaldamento delle case è leggermente più pesante del gasolio, ma parti di immobili simili ed è considerato un distillato intermedio come diesel. Olio combustibile per uso residenziale, produce circa la stessa quantità di BTUs come diesel ed ha una bassa volatilità che lo rende ideale per il riscaldamento residenziale. Olio combustibile che viene utilizzato in grandi applicazioni industriali come generatori di energia elettrica sono considerati gli oli combustibili residui e sono più pesanti rispetto alla benzina, il gasolio, e olio di riscaldamento domestico.