Secondo l'Environmental Protection Agency, l'americano medio produce circa 4,4 libbre (2 kg) di rifiuti al giorno, o un totale di 29 libbre (13 kg) a settimana e 1. 600 libbre (726 kg) di un anno. Questo soltanto preso in considerazione il membro medio della famiglia e non conta dei rifiuti industriali o commerciali trash. Se questo suona come un numero impressionante, si sarebbe sorpreso di sapere che gli americani non sono il numero uno dei produttori di rifiuti del mondo. In Messico, la famiglia media produce spazzatura il 30 per cento in più rispetto al America.

Mentre i numeri possono essere difficili da afferrare, considerare questo: con la spazzatura prodotta in America da solo, si potrebbe formare una linea di piena-up camion dell'immondizia e raggiungere la luna. O coprire lo stato del Texas due volte e mezzo. Né seppellire più di 990. 000 campi da calcio in sei alto due metri (1,8 metri di altezza), cumuli di rifiuti. Secondo WM Recycle America, LLC, gli americani solo buttare via alluminio abbastanza per duplicare la flotta completa aereo commerciale degli Stati Uniti.

Così come è possibile che tanta immondizia viene prodotto? La maggior parte delle cose che riempie le discariche è di imballaggio, in particolare sotto forma di fast-contenitori per alimenti, ma carta da ufficio, dei pannolini usa e getta, inserti di polistirolo, e sacchetti di plastica pianura contribuiscono anche una percentuale importante della produzione totale di rifiuti del paese. In realtà, lo spreco di carta rende circa il 35 per cento del totale del materiale di riempimento delle discariche. Considerando che la maggior parte di questa carta può essere riciclata, la maggior parte del problema dei rifiuti è facilmente evitabile.

Il riciclaggio è una grande parte della soluzione al problema spazzatura. Giornali, contenitori di alluminio e parti in plastica può essere riciclata per il riutilizzo in una forma diversa, in modo da risparmiare spazio nelle discariche. Un altro modo per aiutare con il problema dei rifiuti è quello di ridurre la quantità di rifiuti prodotta. Questo può essere fatto con l'acquisto di meno, comprare le cose in piccoli imballaggi, e semplicemente riutilizzando quello che hai. È inoltre possibile acquistare utilizzato, il che significa che non producono rifiuti aggiuntivi, perché non si dispone di scartare eventuali imballaggi più. Donare cose che non si desidera più aiuta. Piuttosto che andare a discariche, vestiti di seconda mano, apparecchiature elettroniche, e perfino la mobilia può essere trasmesso ad altri per estendere la loro vita utile.