La gente spesso contrasto scuole pubbliche alle scuole confessionali, senza fermarsi a pensare che ci sono in realtà una grande varietà di scuole laiche tra cui, ma non limitato alle scuole pubbliche. Scuole laiche, che significa "non connessi o sostenute da una particolare religione o gruppo religioso, possono essere di tre tipi fondamentali: scuole pubbliche, scuole charter e scuole private o indipendenti.

Le scuole pubbliche sono un tipo di scuole laiche negli Stati Uniti. Negli Stati Uniti, non la scuola pubblica ha una appartenenza religiosa, se si tratta di una scuola elementare o di un istituto di istruzione superiore, come una terra di sovvenzione e college universitari. Carta scuole sono in realtà una parte del sistema scolastico pubblico, ma sono specializzati discipline accademiche o di messa a fuoco, così anche loro sono, per definizione, scuole laiche.

Anche se alcuni privati e /o le scuole indipendenti sono settario, uno gran numero non lo sono. Quelli che non si può essere di un certo numero di tipi diversi. Alcune scuole private sono scuole speciali, appositamente creato per servire a particolari categorie come gli studenti non vedenti o non udenti, o gli studenti con disabilità di apprendimento o problemi comportamentali. Scuole private atletica atletica si combinano con gli universitari in un ambiente laico.

Commerciali o scuole professionali sono un altro tipo di scuola laica. La messa a fuoco di un mestiere o una scuola professionale è in formazione degli studenti in termini di competenze e tecniche. Questo è anche l'attenzione per l'esecuzione di scuole d'arte, anche se in una diversa area di apprendimento.

Un certo numero di scuole private laiche sono basate su una particolare filosofia o di pedagogia. Queste scuole hanno un programma specializzato e di un approccio comune con le altre scuole dello stesso tipo. Alcuni esempi sono Coalition of Essential Schools, scuole di formazione a distanza, Learning Network Scuole, Scuole Montessori, Sudbury Valley scuole e scuole Waldorf.

Un tipo di scuola che può essere laico o confessionale è l'accademia militare. Alcune scuole si combinano focus settaria con addestramento militare, ma questo è spesso evidente nel loro nome, che può essere qualcosa di simile a "Christian Military Academy. "