Un numero crescente di consumatori hanno cominciato a notare il marchio di certificazione del commercio equo e solidale per i prodotti alimentari, in particolare caffè e tè. Prodotti alimentari del commercio equo e solidale certificati da America Latina, in particolare, sono sempre ricercati dal mercato popolare, che è diventata sempre più preoccupati per le pratiche di lavoro connesse con i prodotti alimentari importati. Un certo numero di organizzazioni di lavoro per promuovere la certificazione del commercio equo e solidale, in collaborazione con i fornitori in via di sviluppo e gli acquirenti del primo mondo.

commercio equo e solidale ha avuto inizio nel 1988, quando una caduta dei prezzi del caffè innescato una crisi economica per lo sviluppo di nazioni di commercializzazione del caffè. Il calo dei prezzi ha colpito i piccoli agricoltori in primo luogo, e nei Paesi Bassi è stato il primo paese per promuovere la certificazione del commercio equo e solidale, attraverso un personaggio olandese di nome Max Havelaar, che si opponevano allo sfruttamento dei lavoratori nelle colonie olandesi. Nella metà degli anni 1990, la certificazione del commercio equo e solidale ha cominciato a catturare l'immaginazione popolare, con un numero di organizzazioni internazionali che lavorano insieme per definire standard e sviluppare le etichette.

certificazione del commercio equo e solidale non è solo di pagare gli agricoltori ed i lavoratori in modo equo. Si tratta anche di promuovere l'istruzione e lo sviluppo di rapporti commerciali più sostenibili con le altre nazioni. Commercio equo e solidale di certificazione comporta una collaborazione volontaria con una organizzazione di certificazione e di solito riflette uno sforzo internazionale tra le imprese ei loro fornitori. Oggi, caffè e cacao sono le due colture più comunemente certificate, perché entrambi i settori tradizionalmente sfruttato i loro lavoratori. Tuttavia, qualsiasi coltura o del prodotto potrebbe essere certificati del commercio equo e solidale.

Per essere certificati del commercio equo e solidale, una società deve garantire che i loro fornitori non utilizzano figlio o il lavoro degli schiavi, che i lavoratori sono pagati un salario equo di vita, le occasioni di lavoro sono a disposizione di tutti i lavoratori e che ognuno di noi ha uno pari opportunità per l'avanzamento, e che di lavoro sano e condizioni di vita sono previste per i lavoratori. Inoltre, i produttori devono essere d'accordo a sostenere le esigenze educative e tecniche della loro forza lavoro, promuovendo nel contempo accordi commerciali attivi e in buona salute ed essere aperta a responsabilità pubblica. Certificazione del commercio equo e solidale anche spesso comporta la produzione ecologicamente sostenibile e le pratiche di raccolta, incoraggiando un mercato stabile e di una Terra sana. Certificazione del commercio equo e solidale anche di solito comporta il rispetto per il patrimonio culturale e incoraggia lo scambio culturale tra le nazioni, piuttosto che il soffocamento delle tradizioni. Molti prodotti del commercio equo includere informazioni sulle persone che li crescono e il mondo in cui vivono, rendendo ogni tazza di caffè un'istruzione.

La maggior parte di certificazione del commercio equo e solidale è disciplinato da Fairtrade Labeling Organizations International (FLO ), un gruppo di 20 etichettatrici del commercio equo e solidale in tutto il mondo, che hanno fissato standard reciproca e decidono di certificare e farle rispettare. Negli Stati Uniti, TransFair USA rappresenta FLO, e numerose aziende lavorano con TransFair per ottenere la certificazione del commercio equo e solidale. Prodotti del commercio equo sono talvolta più costose sullo scaffale, anche se probabilmente costano meno in termini di sofferenze umane e di danni ambientali rispetto ai prodotti convenzionali. Come più aziende stanno lavorando per la certificazione del commercio equo e solidale, il costo sta cominciando a scendere, incoraggiando i consumatori a fare etici, sano e sostenibile, le scelte in merito alla fonte della loro alimentazione.