Un mandala è un disegno geometrico o un grafico, solitamente circolare o quadrata, che rappresenta simbolicamente il cosmo ed è utilizzato per scopi meditazione. Il mandala origine nella religione indù, in cui è stato prima utilizzato come elemento di design nei templi, ed è stato preso in prestito nel buddismo. Altre religioni e culture hanno l'AIDS meditazione analoghi, e in senso allargato, un mandala può anche essere una rotonda, la costruzione simmetrica utilizzata per il culto.

Creazione di un mandala può essere una forma di meditazione, così come contemplare un mandala finito. Nel buddismo tibetano, non ci sono linee guida restrittive per quanto riguarda i contenuti e la progettazione di un mandala, compresa la visualizzazione del pezzo e mantra da recitare, come si è fatto. Diversi tipi di mandala vengono utilizzati per rappresentare i diversi elementi di credenze buddhiste e cosmologia, ma sono generalmente pieni di simbolismo e ricche di dettagli.

buddisti tibetani anche fare mandala di sabbia, utilizzando strumenti delicati e sabbia colorata per creare disegni complessi. Dopo che sono state fatte e previste in base alla cerimonia, mandala di sabbia sono distrutti, a simboleggiare la caducità di tutto. Ogni elemento del mandala di sabbia, dalla marcatura il modello, a versare la sabbia, per lo smaltimento della sabbia utilizzata, è ritualizzato. Mandala appaiono anche in giapponese templi buddisti e rituali, anche se il mandala di sabbia è unica per tibetana Vajrayana o buddhismo tantrico. Meditazione o aiuti di preghiera in altre tradizioni religiose, come il rosario del cattolicesimo, sono considerati da alcuni come una sorta di mandala.

Mandala sono utilizzati come coadiuvanti meditazione in un contesto non religioso. Psicologo Carl Jung vide il mandala come un potente strumento verso la comprensione e la crescita personale. Secondo Jung, il mandala può essere una rappresentazione del subconscio di un individuo.

Disegno di un mandala personale può aiutare una persona a capire il suo pensieri inconsci e le priorità. Per esempio, tutto ciò che è al centro del mandala è pensato per essere il più importante nella propria vita spirituale, mentre le cose più lontano dal centro sono sempre meno importanti. Interpretare i colori ed i simboli si sceglie di includere è simile al sogno, interpretazione o di altre teorie del simbolismo inconscio.