Nel mondo della matematica, un fattore "X" è una quantità sconosciuta che si viene a conoscenza solo dopo aver seguito un processo prescritto. Questo concetto di qualità sconosciuta, ma di vitale importanza si estende anche in altri mondi, come il commercio e l'intrattenimento. Intervistatori e giudici parlano spesso di un fattore "X" quando si consideri un numero di candidati per una posizione unica aperta. In questo senso, un fattore X è una certa qualità indefinibile che possono favorire un candidato rispetto ad un altro, agli occhi dei suoi critici o esaminatori. Il fattore X è un qualcosa di rado inserite in un mansionario, ma i candidati che possiedono hanno maggiori probabilità di sopravvivere tagli nella fase iniziale del processo di abbattimento.

Il fattore X per un attore o attrice potrebbe essere un forte richiamo sessuale o un senso di mistero, per esempio. Il direttore del casting può essere in grado di raccogliere 200 giovani ed attraenti attrici per una chiamata di bestiame audizione, ma solo pochi possono avere il fattore X di una Marilyn Monroe o Angelina Jolie. Centinaia di attori possono audizione per il ruolo di maestro di spionaggio di James Bond, ma pochi possono avere il fattore X di mistero necessarie per una rappresentazione di successo. Molti direttori di casting e produttori sono pienamente consapevole del particolare fattore X che cercano durante il processo di ascolto.

Nel mondo degli affari, il fattore X potrebbe essere una quantità significativa di carisma personale, o di un aereo di ambizione. Queste caratteristiche potrebbero essere difficili da quantificare, ma i datori di lavoro e gli specialisti delle risorse umane di solito può separare i candidati con un fattore determinate X da coloro che non la possiedono. La posizione può richiedere un elevato livello di diplomazia o di discrezionalità o fascino personale, qualità che sono generalmente considerati i fattori x durante il processo di intervista.

Il fattore X diventa definitivamente una considerazione al momento di giudicare gli eventi talenti della concorrenza, come American Idol. Tutti i concorrenti possono dimostrare il canto competenti e le competenze di danza, e possono essere in grado di comunicare una canzone per il pubblico. Solo alcuni cantanti, tuttavia, in possesso di un fattore X che spingono in aria rarefatta delle star super. Il fattore X potrebbe essere una forte personalità e un senso di arte, mentre interpretare la musica. Quando i concorrenti in un concorso creativo sono abbastanza uguali in termini di formazione e capacità, si tratta spesso verso il basso per il fattore X, prima un vincitore può essere determinato.