nella leggenda, un familiare o spirito familiare è un essere soprannaturale che aiuta e sostiene una strega o un mago. Tradizionalmente, un familiare è un animale, ma alcuni sono detti umanoidi. Familiari hanno spesso poteri speciali propri. Quando la stregoneria è ritratto come un tipo di comunicazione o di alleanza con le forze del male, al fine di acquisire poteri magici, un familiare può essere considerato una sorta di demone.

La stereotipo familiare nella cultura occidentale è il gatto nero. Perché i gatti neri sono fortemente associati alla stregoneria, ci sono una serie di superstizioni che li riguardano. Un gatto nero attraversa quelle percorso si dice che sia un presagio di sventura, per esempio. Un familiare può essere quasi un animale, però. Altre forme comuni per un familiare a prendere sono un cane, un gufo e un rospo.

Nei giorni di persecuzione generalizzata delle streghe, ogni strega si credeva di avere un familiare compagni, e in prossimità degli animali sono stati a volte considerata la prova che una persona era una strega. Oltre agli animali, creature umanoidi si credeva che servire come familiari, a volte, questi familiari sembravano persone normali, e, a volte, si dice che è strano in apparenza, con una deformità o simili immagini stereotipate di demoni. Leggende di questo periodo anche spesso attribuiscono l'abitudine di bere il sangue di familiari. Familiari sono stati considerati, almeno così pericoloso come le streghe, come si pensava fossero esseri soprannaturali che sembravano animali normali e poteva spiare o devastare per la loro strega senza essere facilmente individuati.

Mentre i cristiani tradizionalmente interpretare familiari come demoni, di Wicca e neo-pagani, sono più come il concetto cristiano di un angelo custode. Una strega familiare può essere il suo compagno più vicino, offrendo un supporto morale, conoscenze specifiche, e /o la guarigione fisica. Wiccan può chiedere un familiare attraverso la meditazione o la divinazione, ma la maggior parte non credo che familiari può essere convocato, contrariamente ai tradizionali occidentali per quanto riguarda la leggenda delle streghe e magia nera. Autore Phillip Pullman offre un interessante assumere l'idea di un familiare nel suo His Dark Materials , in cui ogni essere umano ha un demone "" in forma di animale che ha analogie con varie interpretazioni culturali dell'anima.