Il concetto di continua attenzione parziale è stato coniato da un ricercatore di nome Linda Stone, che ha iniziato il suo lavoro l'idea mentre lavorava per Microsoft. Ha notato che molte persone nel settore della tecnologia tendono a lavorare con una particolare attenzione per parti separate, concentrandosi su un elemento di alto livello, mentre anche parziale riceve l'input da una varietà di altre fonti. Ha coniato il termine "attenzione parziale continua" per descrivere questo fenomeno, separandolo dalla multi-tasking, dove la gente svolgere compiti diversi in una sola volta.

Si può probabilmente pensare di alcuni esempi di continua attenzione parziale nella vostra vita. Ad esempio, potreste aver notato che gli eventi sociali sono spesso interrotta a squillare i cellulari, gli SMS in arrivo, o per posta elettronica in arrivo su dispositivi portatili. Alcuni trovano questa offensiva, di essere irritato quando la gente interrompere una conversazione per rispondere a un telefono cellulare o far fronte a un testo, mentre altri non sembrano in mente, in particolare tra il gruppo di età più giovane.

Secondo Stone , la causa della continua attenzione parziale è un desiderio di non perdere nulla. A una festa, per esempio, qualcuno può eseguire la scansione del pubblico al fine di garantire che essi non perdere qualcuno che vuole vedere, proprio come un dirigente di una riunione dei controlli e-mail per vedere se è un affare migliore offerta per un prodotto in discussione, o come gli adolescenti di testo a vicenda in classe. Alcune persone pensano che continua attenzione parziale è semplicemente la forma modernizzata di non prestare attenzione a tutti, con la gente concentrandosi su troppe cose in una volta per rendere giustizia a una sola cosa.

Stone ha osservato che 18-25 anni olds sembrava essere campioni di continua attenzione parziale, forse perché sono state sollevate in un ambiente e la cultura in cui non è solo incoraggiato, ma previsto. Ha anche fornito numerosi esempi provenienti dal mondo aziendale, dove alcune aziende ora confiscare i dispositivi di comunicazione alla porta alle riunioni al fine di evitare il problema di attenzione parziale.

Alcune persone visione continua attenzione parziale positivo, sostenendo che aumenta il flusso e permette alle persone di lavorare in modo più efficace. Altri pensano che sia meno positivo, contribuendo a stressanti, stili di vita orientati ad alta, che può portare a problemi di salute, lo stress è stato collegato con un certo numero di problemi di salute, da un aumento di peso di forfora. Essa può anche rendere i lavoratori meno efficienti, o ridurre la qualità del lavoro di qualcuno, a seconda del suo modello di lavoro. Critici che continua attenzione parziale vista come un problema, hanno anche coniato un altro termine, "continua amicizie parziale", per descrivere il tipo di relazioni che alcune persone hanno uno con l'altro nell'epoca della continua attenzione parziale.