Mentre per molti bambini una cosa fuori di vista è anche fuori della mente, vi è una pietra miliare dello sviluppo, chiamato permanenza oggetto, che i bambini raggiungono quando lui o lei si rende conto che l'oggetto esiste anche quando non può essere visto. Il termine è stato coniato da esperti dello sviluppo infantile e lo psicologo Jean Piaget. Piaget creduto maggior parte dei bambini ha raggiunto la permanenza dell'oggetto stadio quando erano circa otto o nove mesi. Tuttavia, tutti i bambini a sviluppare in modo leggermente diverso, e può raggiungere questa fase prima o dopo di altri.

Piaget ha studiato il concetto di permanenza dell'oggetto da parte delle prove relativamente semplici per bambini. Avrebbe mostrato un neonato, o bambino piccolo un giocattolo e poi coprirlo con una coperta. Un bambino che aveva un chiaro concetto di permanenza dell'oggetto potrebbe raggiungere per il giocattolo o cercare di afferrare la coperta dal giocattolo. Un bambino che non aveva ancora sviluppato la permanenza oggetto potrebbe apparire in difficoltà che il giocattolo era scomparso.

genitori, ovviamente, hanno testato la permanenza oggetto per anni con i bambini piccoli. Giochi di peek-a-boo, con un mese tre vecchie sono molto piacevole, perché il bambino sarà spesso piacevolmente sorpreso ogni volta che si copre le mani con la faccia e poi riappare. Secondo la teoria di Piaget, i risultati gioia nella ricomparsa improvvisa del genitore, che magicamente scomparso e tornò indietro. Bambini sopra i cinque o sei mesi possono anche nascondere sotto le coperte e si aspettano che i loro genitori non può assolutamente trovare loro, dal momento che il bambino non può vedere il padre.

Mancanza di permanenza oggetto potrebbe anche spiegare perché i bambini tendono a non chiasso tanto quando sono più giovani e il genitore se ne va. Eppure questo non è sempre il caso, e mette in discussione alcune delle teorie di Piaget. Ad esempio, studi di prove la settimana i bambini allattati al seno-old suggeriscono che possa facilmente distinguere tra il latte materno e del latte materno di altri. Basando il concetto di permanenza dell'oggetto su ciò che può essere percepito solo visivamente sconti ciò che può essere ascoltato, l'odore o toccato.

Nel buio totale per esempio, un bambino troppo giovane per aver sviluppato permanenza oggetto può sentirsi confortato dal tatto e l'olfatto di una mamma dorme vicino o muovere il bambino. La madre esiste prima ancora che la vista della madre può essere determinato. Quindi la visione non può essere l'unico fattore guida permanenza dell'oggetto.

Tuttavia, è chiaro che, come i bambini cominciano a espandere la loro percezione visiva che può sembrare alquanto sorpreso dalla improvvisa scomparsa visiva di un giocattolo o di una persona amata. Esse possono tuttavia essere ancora in grado di sentire, ascoltare o senso l'oggetto mancante. Ciò suggerisce che il bambino ha più modi di percepire che sono stati riassunti da Piaget nel suo sviluppo e la sperimentazione della teoria della permanenza dell'oggetto.