Dall'avvio delle persone con disabilità Education Act (IDEA), nel 1970, si è discusso molto su come educare i bambini in modo efficace con bisogni speciali. Alcuni sostengono che gli studenti di educazione speciale devono trascorrere i loro giorni la scuola in una stanza speciale risorsa progettato specificamente per loro, mentre altri sostengono l'opzione migliore per particolari esigenze degli studenti è l'inclusione, che pone lo studente in classe regolari durante tutto l'istruzione della giornata scolastica. I fautori di inclusione sostengono che essa consente agli studenti di socializzare con livello adeguato all'età, riduce lo stigma sociale, e permette agli studenti di educazione speciale le stesse opportunità di istruzione degli studenti di istruzione regolare.

L'idea della piena integrazione-studenti di educazione speciale che soggiornano regolarmente in aula per l'intera giornata di scuola-è stata accolta con scetticismo da molti. I critici sostengono che il pieno inserimento toglie risorse preziose da parte dello studente educazione speciale, come le sale di risorse e assistenti educativi speciali, come i computer e le altre strutture. L'aula di regolare l'istruzione, spesso non sarà dotato di tali preziose risorse, mettendo lo studente educazione speciale in svantaggio. Inoltre, gli insegnanti di classe regolari sono spesso impreparati o unequipped di gestire le esigenze di molti studenti di educazione speciale per l'intera giornata scolastica. Mettendo uno studente in un ambiente pienamente inclusiva, che lo studente non possono avere accesso alle facoltà di educazione speciale meglio attrezzato per gestire i loro bisogni.

Tuttavia, i sostenitori di inclusione sostengono che lo studente educazione speciale ha il diritto di trascorrere la loro giornata in classe regolare e non dovrebbe avere a "guadagnare" il loro modo di una classe speciale di istruzione. Una teoria alternativa chiamata integrazione luoghi dello studente in aula di istruzione generale e per i soggetti solo alcuni, o per una parte della giornata scolastica, ma non gli altri. I fautori di inclusione sostengono che l'integrazione non va abbastanza lontano per permettere agli studenti l'educazione speciale la stessa educazione degli studenti di istruzione regolare, e sostengono inoltre che questa tecnica migliora stigma sociale. Inclusione sarebbe evitare un simile scenario, che permette la socializzazione speciale studenti l'insegnamento normale e l'accesso ad un'istruzione uguale.

Il dibattito sul modo migliore per educare gli studenti di educazione speciale esiste ancora oggi. Mainstreaming e di tecniche di piena inclusione vengono utilizzati nelle scuole negli Stati Uniti, e ogni metodo può essere utilizzato in modo efficace, a condizione che ogni singolo studente di educazione speciale è valutato correttamente e valutare regolarmente. Le scuole devono sviluppare un piano educativo individualizzato (PEI) per gli studenti di educazione speciale, e il metodo migliore per l'inserimento dello studente in classe generale è discusso nel corso della riunione di pianificazione IEP.