butano è un componente gassoso del gas naturale, molto simile a benzina è un componente del petrolio grezzo. Mentre i prodotti petroliferi raffinati sono come la benzina, i prodotti naturali come il gas butano vengono estratti. Butano può anche essere prodotta da petrolio grezzo, ma in quantità molto minori. Butano è spesso aggiunto alla benzina normale per aumentare le prestazioni senza creare un prodotto altamente volatile. Altri usi comuni per butano comprendono refrigerazione, riscaldamento e combustibili per accendini.

Ma prima, una lezione rapida chimica può essere utile. Butano formula chimica è C4H10, il che significa che la molecola del butano è costituita da quattro atomi di carbonio circondata da dieci atomi di idrogeno per formare una linea retta. Immaginate un quattro-bruco di carbonio segmento con dieci gambe idrogeno per avere un'idea visiva di una catena di butano. Questa forma di gas incolore è tecnicamente chiamato n-butano (la n sta per 'normale'). N-butano ha un parente chiamato isobutano , che viene usato principalmente come un sostituto per il freon refrigerante nei sistemi di frigorifero.

Butano è una delle dozzine di gas derivati dal greggio gas naturale. Si è spesso combinato con propano per formare un nuovo prodotto chiamato a GPL o gas propano liquido. Questa è la bottiglia di gas venduti per uso fornelletti da campeggio e del gas-powered grigliate all'aperto. Propano possono fornire più energia di quella butano, ma butano ha una certa proprietà che la rende ideale per il contenimento. Quando butano è compresso, diventa un liquido molto rapidamente. Una volta che è rilasciato nell'aria, però, reagisce con una fonte di accensione per diventare un gas altamente infiammabili. A differenza di altri derivati del gas naturale, butano solo rilascia biossido di carbonio come un prodotto di scarto, non monossido di carbonio.

Se si dà un'occhiata da vicino uno trasparente accendisigari, si dovrebbe vedere la prova di butano in allo stato liquido. Una volta che il titolare deprime una valvola, il butano liquido perde la sua pressione e diventa gassosa di nuovo. La fiamma è simile a una candela accesa, perché il gas butano è considerato un 'paraffina'. La forma liquida di butano restanti l'accendino è lentamente espulso, molto simile al stoppino attira solamente abbastanza cera liquida a mantenere la fiamma.