Il calice parola deriva dal greco passando per il latino , che significa semplicemente 'Cup'. Un calice, infatti, è sufficiente una tazza lo scopo di contenere liquidi da bere, anche se si è giunti ad avere connotazioni più specifiche. Calici in genere sono considerati oggetti di culto, e nel mondo moderno sono più spesso associate a masse cristiane, di cui l'Eucaristia è il vino bevuto.
La forma più comune per un calice con una ciotola di grandi dimensioni sulla parte superiore, con un fusto che si allarga come si scende a una base piatta. La maggior parte dei calici hanno abbastanza ampio da bocce, ma alcuni sono più piccoli, a volte ha poi fatto riferimento alle invece come una coppa. Il calice svolge un ruolo centrale nel cristianesimo, in quanto funge da nave per il liquido che rappresenta sia, o è vista letteralmente, il sangue di Cristo. Un calice è stato quindi utilizzato in servizi cristiana in quanto la Chiesa primitiva, e in molti periodi della storia religiosa calici erano elaborate decorazioni, e spesso fatti di materiali preziosi e incrostate di gemme. A causa del suo ruolo centrale nella Messa, così come la sua bellezza materiale, il calice cristiano è di solito trattato con un grande rispetto e riverenza. Il calice usato da Cristo durante l'Ultima Cena è, in alcune tradizioni, percepita come imbevuto di poteri miracolosi. In questo contesto, il calice è di solito denominato il Santo Graal, e di un intero corpo della letteratura è sorta intorno a speculazioni circa la sua storia, i poteri presunte, e la posizione corrente. Questo stesso calice si dice spesso, sono stati utilizzati per raccogliere il sangue di Cristo dopo la crocifissione. Molti neo-pagana fedi anche fare uso del calice nei loro rituali. In questo contesto, il calice è di solito scopo di rappresentare il principio femminile, e, come nel cristianesimo spesso contiene un liquido destinato a essere una solenne cerimonia condivisa dai partecipanti in un rituale. Nella Wicca Grande Rito il calice è usato in congiunzione con un pugnale cerimoniale (l'Athame) per rappresentare la fusione delle energie femminili e maschili. Il calice è tradizionalmente uno dei quattro semi dei Tarocchi . Insieme con le spade, bacchette, e dischi, i calici compongono le 56 carte degli Arcani minori. In questo contesto, il calice termine è spesso sostituito da tazza. Il calice tarocchi è associato con l'elemento acqua, con l'amore e le emozioni, e con il clero. È anche analogo al seme di cuori in carte da gioco moderno.
Storicamente calici in tutte le forme, dimensioni e materiali. Calici di pietra si possono trovare in tutto il Mediterraneo indietro migliaia di anni, moderna chiese anglicane può avere disadorno calici d'argento, e molti esempi cattolici sono in oro con rubini, smeraldi e zaffiri che li adornavano.
