Con la sua definizione più convenzionale, un filantropo è una persona, di solito piuttosto ricco, che dona grandi somme di denaro a individui, gruppi o organizzazioni che causano un degno campione. In realtà, un filantropo possono anche donare terra, i prodotti, alimentari, beni, servizi, o anche di tempo. Inoltre, un filantropo non ha bisogno di essere ricchi. Nella stragrande maggioranza dei casi, non è

mentre quelli che fanno donazioni enormi sono spesso fortemente pubblicizzati attraverso i media e lodato con premi e cene, un filantropo è colui che dà di se stessi, senza aspettativa di ricompensa o pagamento. Nella sua forma più bella, la filantropia è un gesto altruistico priva di ogni pensiero di compensazione o di un quid pro quo. Ci si può ragionevolmente sostenere che la filantropia è l'arte di condividere la propria fortuna con gli altri. Semplicemente, si tratta di un atto di bontà umana.

Un filantropo potrebbe essere considerata la persona che trascorre il tempo di volontariato in un locale della società umana, o la persona che fa il tempo di leggere le storie ai ciechi. Potrebbe essere l'adolescente che trascorre alcune ore in visita con anziani chiusi-in, la donna che diventa una guida per un bambino, o chi dà i soldi a un fondo di telethon o in caso di catastrofe. Maggior parte delle persone che si dedicano alla filantropia non sono noti né il desiderio né chiedere il riconoscimento per le azioni generose.

Il più noti filantropi della storia tendono ad essere i più ricchi, soprattutto a causa della grandezza assoluta della loro doti. Nel fine del 19esimo secolo, la scozzese nato Andrew Carnegie, fondatore della Carnegie Steel Company, hanno contribuito oltre 350 milioni di dollari americani (USD) a cause diverse. Generosità Carnegie ha portato alla creazione del celebre Carnegie Hall, nonché i trust numerosi destinate all'istruzione e alla pace. È forse il più ricordato per il finanziamento della costruzione di oltre 2. 800 biblioteche pubbliche negli Stati Uniti.

In tempi più recenti, Warren Buffett, il fondatore e chief executive officer (CEO) della Berkshire Hathaway gruppo di investimento, ha istituito il lascito più grande mai registrata nella storia. Nel 2006, Buffett ha annunciato che, dopo la sua morte, la maggior parte dei suoi 31 miliardi dollari US Dollar (USD) fortuna si trasferisce alla beneficenza Bill e Melinda Gates Foundation. Altri filantropi ricchi preferiscono rimanere anonimi. In 202C circa 50 milioni dollari US Dollars (USD) è stata data a otto università americane da parte di un collaboratore sconosciuto. La stipula unica incluso con queste offerte massiccia è stata che i beneficiari fanno alcuno sforzo per identificare il donatore.