religione popolare si riferisce alle credenze indigene tenute in tutto il mondo, in particolare prima dell'introduzione delle grandi religioni organizzate come il cristianesimo e dei movimenti laici come la scienza e la ragione. Molte persone seguono ancora le religioni indigene, in particolare in alcune parti del Sud America, Africa, Cina e Sud-Est asiatico. La religione più popolare al mondo è la religione popolare cinese, che ha una stima che circa 400 milioni di seguaci in tutto il mondo, circa il 6,6% della popolazione mondiale. Folk religioni hanno un seguito ancor più che il buddismo o il giudaismo, sostenendo circa il 10% della popolazione mondiale in totale. Solo il cristianesimo, l'Islam, l'Induismo e sono seguaci di più.

Nonostante sia seguita da gruppi separati da migliaia di chilometri, molti aspetti della religione popolare hanno caratteristiche in comune. Religione popolare è fortemente intrisa di superstizione e magia, in particolare magia simpatica, l'idea che le influenze come simile, anche se non sono causalmente collegata in alcun modo immediatamente evidente. Ad esempio, l'idea che i movimenti delle stelle e pianeti in qualche modo influenzare o preannunciare eventi o tendenze sulla scala umana. La popolarità di astrologia e sensitivi ci mostra che la religione popolare esiste ancora, anche nel mondo occidentale.

Ci sono diverse caratteristiche comuni e /o esempi di religione popolare. Questi includono teofanie, o apparenze di un dio o spirito di un essere umano, noto anche come comunicazione divina, la percezione di immagini religiose in fenomeni naturali, il culto degli antenati, l'uso di amuleti e altri oggetti magici, l'animismo, la fede in sistemi tradizionali di magia o la superstizione, la benedizione degli animali, le persone, e /o piante e rituali per scacciare i demoni, stregoneria, il malocchio, eccUn classico libro che descrive decine di migliaia di folk tradizioni religiose e delle loro paralleli è Il Ramo d'Oro da Sir James Frazier.

Quelli a conoscenza delle caratteristiche delle religioni popolari può facilmente vedere come sono stati assorbiti in moderni mega-religioni come il cristianesimo e l'islam. Ad esempio, il Natale ha segnato un giorno di festa pagana prima dell'avvento della nascita di Gesù '. Allora era conosciuto come il Solstizio d'Inverno. Il consumo simbolica del corpo di Gesù 'e il sangue durante la Messa è un esempio di magia simpatica, per cui chi consuma la sostanza magica è impregnata con alcuni della santità che viene dalla persona divina. Ci sono innumerevoli altri esempi.

In alcuni luoghi del mondo, ci sono riprese deliberata di religioni popolari, che a volte sono visti come più autentica-e certamente più anziani-che i nuovi arrivati, come cristianesimo. Questi luoghi sono la Norvegia (Odinismo), gli Stati baltici, paesi celtici, Finlandia, Germania, Grecia, e varie località in tutta la Russia.