Un dormitorio è una struttura che ospita i letti per un gran numero di persone. Come la radice latina di questa parola implica, un dormitorio è destinato in primo luogo per dormire, ed è spesso collegato ad un istituto. Dormitori vengono utilizzati per i prigionieri casa, studenti e membri delle forze armate, e vengono in un'ampia varietà di forme e dimensioni in tutto il mondo. In alcune regioni, vi è stato un passaggio da l'uso di "dormitorio" per gli impianti che vengono utilizzati per scopi misti, come dormire, studiare, e ricreare.

Le origini del dormitorio sono antichi, come le persone hanno sempre bisogno di un posto per dormire la notte, e la gente nelle istituzioni hanno richiesto sonno spazio per un gran numero di individui. Housing persone in un dormitorio senso molto più da un punto di vista economico di dare ai cittadini stanze private e case, in quanto permette un gran numero di persone a dormire in una zona relativamente piccola. Dormitorio di vita possono anche promuovere l'incollaggio, la cooperazione e le competenze sociali tra i residenti.

In generale, un dormitorio dorme qualsiasi gruppo di persone superiore a due, in una varietà di configurazioni. Alcuni dormitori hanno ampie sale che possono avere decine o addirittura centinaia di posti letto in cui tutte le persone dormono insieme, mentre altri sono suddivisi in piccole sale che possono ospitare due a sei persone. Lo spazio è di solito abbastanza utilitaristico, con bagni in comune e lo spazio limitato, in quanto l'obiettivo primario di un dormitorio è quello di fornire la zona notte. Alcuni dormitori forniscono lenzuola, asciugamani, e di altre forniture ai propri residenti, mentre altri richiedono la gente a portare i loro biancheria propria.

Nelle scuole, il termine "sala di soggiorno" è spesso preferito a "dormitorio", per sottolineare il fatto che gli studenti impegnarsi in una serie di attività nelle loro residenze, non solo per dormire. Questo è particolarmente vero dei collegi più piccoli, dove sale possono ospitare 25 a 30 studenti in una miscela di camere singole e doppie. "Hall Residence" differenzia anche di strutture college dal più spartano dormitori istituzionali trovato a carceri e sulle basi militari, ed è visto come più accogliente e invitante.

Alcuni ostelli offrono anche dormitori in modo che i viaggiatori può ottenere un tasso particolarmente basso notte, e dormitori pubblici sono spesso istituito per fornire rifugio per persone senza fissa dimora o le vittime di disastri naturali. Questi dormitori temporanei sono stati progettati per garantire che le persone che hanno bisogno di riparo possono accedervi, e possono avere regole rigide sulla check-in e check-out, insieme ai regolamenti sul tipo di attività consentite nel dormitorio.