L'ACT è un test standardizzato che mira a dimostrare la disponibilità del college per le persone che desiderano frequentare il college negli Stati Uniti. Il primo test è stato somministrato nel 1959, come alternativa alla SAT Reasoning Test, un altro test di ammissione all'università, che è ampiamente utilizzato negli Stati Uniti. Entrambi SAT e Valutazione ACT possono essere utilizzati per ottemperare ai requisiti di collaudo sulle domande di college, anche se alcuni collegi può pesare un test più pesante rispetto agli altri.

Ci sono quattro sezioni per l'ACT: inglese, matematica, lettura, e la scienza. Gli esaminandi può anche scegliere di prendere una prova facoltativa di scrittura, in cui hanno 30 minuti per rispondere a un saggio prompt. Ogni sezione è segnato tra uno e 36, e il test-taker punteggio finale viene calcolato facendo la media dei punteggi di ogni sezione. La prova scritta è classificato da due lettori, che assegna un valore compreso tra uno e sei, i loro punteggi sono in media a cedere il punteggio separato per iscritto.

La prima funzione del test è quello di consentire agli studenti di dimostrare la loro accademica realizzazione e la capacità di rispondere alle domande che si basano su standard di programmi scolastici americani. Il test dimostra anche la disponibilità del college, assicurando che il beneficiario della prova ha almeno una conoscenza di base delle materie che college e le università per scontato che i loro studenti a conoscenza. Alcune scuole superiori degli Stati Uniti utilizzare l'ACT come parametro per valutare la qualità della loro offerta di istruzione, e per individuare le aree in cui hanno bisogno per migliorare.

Come altri test standardizzati, l'atto è offerto in un formato a scelta multipla. Gli studenti l'uso di una scheda ottica risposta a riempire la loro scelta migliore di risposta per ogni domanda. Queste schede sono alimentati tramite una macchina di scansione che restituisce rapidamente punteggi. Gli studenti possono anche ricevere un punteggio percentile, che si basa sulle loro prestazioni in confronto con gli altri studenti che sedeva per l'esame stesso.

Alcuni studenti che prendono sia la SAT e l'atto si trovano ad un rendimento migliore su uno che l'altro. Nelle regioni in cui le persone sono preoccupate pregiudizi sul SAT, gli studenti possono scegliere di prendere l'ACT perché pensano di stare una migliore possibilità di fare bene. Molte università istituito grafici di confronto in modo da poter confrontare i punteggi SAT e ACT; queste tabelle si basano solitamente almeno approssimativamente sui rating percentile, anche se queste tabelle possono essere leggermente imperfetta a causa delle differenze inerenti i due esami.