Molte persone che vogliono diventare un documentarista scegliere di andare a scuola per apprendere le tecniche che possono utilizzare, le questioni etiche che possono incontrare, e l'arte di raccontare e disegnare le persone in documentari in modo tale da garantire che essi guardarli. Questo non è l'unico modo per diventare un documentarista, tuttavia, e quelli che non sono interessati a frequentare la scuola hanno una varietà di opzioni. Qualunque sia il metodo qualcuno persegue, è importante essere consapevoli che il mercato del documentario è piccolo, e che molti documentaristi trascorrono gran parte della loro carriera e guadagnare pochi soldi e il riconoscimento minimo. Un successo "nel mondo documentario è un relativamente piccolo, e la gente non andare in documentari o il giornalismo di fama e fortuna.

numerosi collegi e le università offrono programmi di documentari per le persone che vogliono diventare uno documentarista. È anche possibile lavorare come giornalista o fotografo documentario, in cui i programmi giornalismo caso potrebbe essere più adatto di programmi documentario. Molti laureati vanno a completare il lavoro di giovani laureati presso dà loro l'opportunità di allenarsi con le persone importanti nel settore. Una tesi di laurea può anche essere usato come un demo reel o un progetto di portafoglio, che può aiutare uno studente avere un piede nella porta.

Un'altra opzione per qualcuno è interessato a una formazione come un documentarista è quello di apprendista con un documentarista. In questo caso, lo studente può diventare un documentarista di lavorare con qualcuno che fa o produce documentari. Un vantaggio di questo tipo di formazione è che lo studente si immerge in un mondo di esperienza di lavoro immediatamente. Si può anche consentire la possibilità di lavorare in molte posizioni differenti equipaggi e di conoscere il lavoro dietro di ottenere il finanziamento e la distribuzione.

La gente che vorrebbe diventare un documentarista attraverso l'esperienza di lavoro, spesso iniziano come stagisti non pagati. Molti documentaristi lavorare in modo indipendente e può avere una disponibilità finanziaria limitata, e quando lo fanno hanno un contratto con gli studios più grandi, spesso sono attesi a mantenere bassi i costi utilizzando stagisti non pagati per i loro equipaggi. Come stagista guadagni più esperienza, lui o lei può iniziare a prendere il pagamento di posti di lavoro, anche se il pagamento può essere integrata con il lavoro esterno.

E 'anche possibile approccio al lavoro documentario da uno sfondo in pellicola o in produzione televisiva. In questo caso, qualcuno che possa ricevere una formazione in questo settore e può anche avere esperienza di lavoro, prima di passare alla produzione di documentari.