Un cappellano dell'ospedale offre sostegno spirituale in ambiente ospedaliero per i pazienti, personale ospedaliero, e membri della famiglia. Nel caso degli ospedali affiliati con una specifica denominazione religiosa, come gli ospedali cattolici, il cappellano rappresenta di solito la stessa denominazione, mentre altri ospedali possono scegliere cappellani da una varietà di sfondi. Molti ospedali sottolineare che, sebbene la loro cappellani appartengono a specifici gruppi religiosi, i servizi forniti sono spirituale interconfessionale, il che significa che le persone di tutte le fedi religiose saranno rispettate, e che ulteriori officianti religiosi possono essere fornite su richiesta.

Cappellani può essere trovato lavoro in una serie di ambienti. Essi possono essere completamente ordinato, come nel caso dei sacerdoti, pastori e rabbini, oppure potrebbe semplicemente aver ricevuto una certa formazione. Chaplainacy è spesso associato specificamente con il cristianesimo, ma i membri delle altre religioni possono e devono agire come cappellani.

Nel caso di un cappellano dell'ospedale, il cappellano funziona un turno in ospedale, spesso vagare per le sale per la connessione con persone che hanno bisogno di sostegno spirituale. Lui o lei fornisce assistenza per i membri del personale che può essere alle prese con questioni religiose, e di assistenza religiosa è offerto anche ai pazienti e ai familiari. Un cappellano dell'ospedale possono portare le funzioni religiose nella cappella dell'ospedale o nelle stanze per i pazienti, e servizi come ad esempio la comunione può anche essere offerto da un cappellano dell'ospedale.

Cappellani può solo assistere i pazienti su richiesta, oppure possono visitare tutti pazienti in ospedale. Il loro obiettivo è quello di fornire un sostegno spirituale e di counseling per aiutare le persone che potrebbe trattarsi di sofferenza spirituale, e di portare in altri praticanti religiosi, se esse sono necessarie. Ad esempio, un cappellano dell'ospedale Battista potrebbe portare a un rabbino per un paziente ebreo, o un prete cattolico per un paziente cattolica. Counseling aconfessionale è inoltre disponibile. Cappellani può anche stare con i pazienti morenti e alle loro famiglie per fornire sostegno e familiari consiglio far fronte a situazioni che variano da morte improvvisa di lotte etiche oltre la donazione di organi.

In molti casi, un cappellano ospedaliero è affiliato con una organizzazione professionale dei cappellani. L'appartenenza a una organizzazione professionale di solito implica un livello minimo di educazione religiosa, che è stato spesso associato con una formazione specifica per l'assistenza sanitaria. In altri casi, il cappellano può semplicemente essere un membro del clero locale, che viene portato in un ospedale di fornire un sostegno spirituale sia richiesta.

I pazienti di solito hanno il diritto di rifiutare la prestazione del cappellano, e per determinare il grado di sostegno e di intervento previste dal cappellano. Alcuni, per esempio, può apprezzare un cappellano che agisce come un sostenitore del paziente, mentre altri preferiscono una più mani-off approccio in cui il cappellano fornisce un supporto religioso, ma non consigli di un medico o di assistenza.