A prima vista, il lavoro di essere un operatore di ripresa sembra relativamente semplice, se solo si pensa in termini di una persona che punta una telecamera a un soggetto e le riprese. Invece, il campo di filmografia è una ricca e complessa, in cui ci sono molte funzioni diverse per gli operatori di macchina fotografica in una vasta gamma di livelli di abilità. Allo stesso modo, la tecnologia impiegata può essere molto interessate e richiede a volte anni di formazione e di esperienza sul posto di lavoro.

Un operatore di macchina può lavorare in televisione, il cinema, per altri tipi di video-produzione di imprese, o in modo indipendente. Alcuni dei posti di lavoro richiedono una istruzione post-secondaria o più anni di camerawork precedenti, mentre alcuni saranno assumere e formare, senza precedenti esperienze. Quest'ultima situazione è raro tuttavia, poiché il compito di essere un operatore di macchina è competitiva con molte persone chiedono di posti di lavoro relativamente poche. La maggior parte del tempo, coloro che vengono assunti saranno le persone con più esperienza sul posto di lavoro, che sono abili a competenze di più che semplicemente le riprese, come l'editing e l'utilizzo di computer e software video. Questi posti di lavoro può anche richiedere di viaggio, e talvolta chiedere all'operatore di lavorare in condizioni pericolose. Un operatore di ripresa deve essere prudenti quando si viaggia a parti ostili del mondo, lavorando nei pressi di animali pericolosi, o quando le riprese persone che non vogliono essere riprese.

I tipi di macchine fotografiche che vengono utilizzati da un operatore variano a seconda sul mezzo sono riprese. Un operatore di ripresa, che i film immagini in movimento, noto anche come un direttore della fotografia, deve usare diversi tipi di telecamere a seconda del tiro da acquisire. Lui o lei deve sapere anche tutti gli aspetti tecnici di come muovere la telecamera in relazione al soggetto, per esempio utilizzando gru o tracce. È anche essenziale per essere in grado di comunicare chiaramente con gli altri lavorano al film, nel dare, ricevere ed eseguire ordini. Lo stesso vale in caso di coloro che lavorano in televisione, e la creatività è richiesta anche in entrambi i tipi di media.

operatori indipendenti spesso sarà con contratto a eventi cinematografici, come matrimoni, feste, conferenze, instructional video e altro ancora. Questi videografi può lavorare da solo o con un gruppo di altri e deve essere anche responsabile di tutti gli aspetti aziendali come la promozione della loro attività, la riscossione dei pagamenti, copyrighting il loro lavoro e tenere traccia delle finanze. Alcuni potrebbero anche dire che i film che chiunque tutto ciò che è pubblicato su Internet può essere considerata videografi indipendenti.

Stipendi per le posizioni di funzionamento della fotocamera sono competitivi con i mercati del lavoro che più di altri, e la crescita di posti di lavoro l'industria è previsto dovrebbe continuare a crescere. Molti secondaria e post-secondaria scuole di formazione offerta in diversi tipi di lavoro fotocamera per coloro che cercano di imparare ad essere un operatore di macchina fotografica. Inoltre, a causa della rapida evoluzione e la crescita delle tecnologie, è essenziale per gli operatori di macchina fotografica per essere sempre aggiornati sulle tendenze del settore e di apprendere nuove competenze che possono presentarsi. Ciò è particolarmente vero per il mondo del cinema digitale e di editing che si possono utilizzare i computer e software per film e modificare.