Ci sono molte definizioni diverse per il termine gestione degli ecosistemi , ma ci sono due temi comuni in tutto a tutti. In primo luogo, la gestione degli ecosistemi deve o mantenere o migliorare l'ecosistema. In secondo luogo, la gestione dovrebbe fornire prodotti o servizi per gli utenti attuali e futuri degli ecosistemi.

Un ecosistema è costituito da tutte le specie, compresi gli esseri umani, che vivono all'interno di un particolare ambiente fisico. Esso è costituito di vita e di componenti non viventi che interagiscono per formare una stabile e auto-perpetuazione del sistema. Un ecosistema è stabile nel senso che può adattarsi ai cambiamenti dall'interno e di auto-perpetuazione, come si continua senza interferenze da esseri umani o di altre specie. Esempi di ecosistemi comprendono foreste di conifere del Nord America, le foreste alghe nel mare e foreste pluviali tropicali.

Se una particolare parte di un ecosistema viene eliminato più rapidamente di quanto non potesse essere reintegrata, allora l'intero sistema potrebbe essere in problema. Questo potrebbe essere dovuto alla invasione di una nuova specie o l'uso e lo sfruttamento di una parte dell'ecosistema da parte dell'uomo. Non importa quale parte dell'ecosistema viene rimosso, gli effetti sono gli stessi.

Ci sono molti esempi di un eccessivo sfruttamento di una specie di esseri umani, comprese le sequoie giganti in California, diverse specie di gioco di grandi dimensioni in Africa, e le balene in tutto il mondo. La decimazione della popolazione di balene attraverso la caccia è stata ampiamente pubblicizzato. Conservazione non significa che nessuna pianta o un animale può essere distrutto. Invece, la rimozione è effettuata in modo controllato, in modo che niente è mai rimossa da un ecosistema più velocemente di quanto può essere sostituito. Conservazione attraverso la gestione degli ecosistemi, l'intero ecosistema può essere mantenuta fornendo al contempo agli utenti attuali e futuri.

Uno dei punti chiave di opposizione alla gestione degli ecosistemi viene da coloro che attualmente utilizzano l'ecosistema per il loro sostentamento. Un esempio è la produzione di legname rispetto conservazione ai boschi di conifere del Pacific Northwest degli Stati Uniti. Quelle che, nell'ambito del settore del legno erano preoccupati per la perdita di posti di lavoro, mentre gli ambientalisti ha sottolineato la perdita di specie chiave come i gufi, a causa della mancanza di alberi. Il programma di gestione degli ecosistemi, che è stato elaborato fornito un modo di legname raccolto, pur lasciando gli alberi abbastanza in alcune zone per mantenere il livello di specie.

E 'importante notare che la gestione degli ecosistemi comporta il mantenimento di un intero ecosistema, non solo lavorando su una particolare specie o di una parte dell'ecosistema. Spesso concentrandosi su un solo settore, altre aree all'interno dell'ecosistema subirebbe come l'area uno prosperato. La gestione degli ecosistemi offre una visione più olistica della creazione di un ecosistema di successo per il presente e il futuro.