Quando si sceglie una scuola di fotografia on line, uno studente dovrebbe considerare quale tipo di educazione che vuole ricevere. Questi programmi variano nel loro materiale didattico, il livello di certificazione, e la gamma di classi. Alcune scuole di fotografia on-line per concentrarsi esclusivamente sulla fotografia digitale e di imaging, mentre altri forniscono istruzioni per la fotografia cinematografica tradizionale e lo sviluppo.

I programmi possono essere adattati alle specifiche tipologie di fotografia. Per esempio, alcuni sono specificamente progettati per le persone che desiderano diventare fotografi professionisti. Questi corsi spesso includono il materiale didattico che riguarda gli aspetti commerciali del settore, nonché l'arte della fotografia.

Molte persone possono permettersi una macchina fotografica digitale, e anche di qualità professionale, digital single-lens reflex ( SLR) sono alla portata di molti fotografi amatoriali. Software di imaging digitale, che modifica e migliora le fotografie digitali è anche facilmente disponibile per l'acquisto nei negozi e online. Persone che vogliono acquisire una formazione per l'uso di questi strumenti fotografici, per scopi personali o professionali, possono scegliere di iscriversi ad una scuola di fotografia on-line per ulteriori istruzioni.

Una scuola di fotografia on-line che si concentra esclusivamente sulla fotografia digitale e l'imaging di solito fornisce agli studenti con l'istruzione di base nell'uso di fotocamere digitali, scanner digitale, i programmi di fotoritocco e stampanti. Tali corsi non possono insegnare gli aspetti artistici della fotografia, ma sceglie invece di concentrarsi sulle tecniche di montaggio digitale. Alcune tecniche insegnate da questi programmi potrebbero includere l'uso dei livelli e dei filtri, la manipolazione di immagini, e dei modi per modificare o riparare le fotografie sviluppate film che sono stati digitalizzati in un file digitale. In generale, questi corsi sono l'opzione meno costosa per l'insegnamento di fotografia on-line.

Un passo avanti da corsi base di fotografia digitale, di solito in entrambi i costi e livello di istruzione, è una scuola di fotografia on-line che offre la certificazione professionale o preparazione per la certificazione. Queste scuole, spesso danno più istruzioni per gli aspetti tecnici della fotografia comprese le lenti, l'illuminazione e professionale a livello di imaging digitale. Scuole di fotografia professionale può anche offrire una formazione in materia di gestione delle piccole imprese, perché la maggior parte fotografi professionisti di offrire i loro servizi su base freelance o proprio il loro studio.

Una scuola online di fotografia che è legato ad una università offre spesso gradi nel campo della fotografia tradizionale. In genere c'è poca differenza tra i corsi on-line in uno di questi e quelle insegnate nel campus. La più tradizionale di questi programmi di solito di fornire istruzioni per temi sia sulla scienza e l'arte della fotografia. Corsi di questo tipo possono comprendere le classi in settori artistici come la composizione, l'illuminazione, e la teoria del colore, così come l'istruzione tecnica e dei media digitali in film.