Ci sono due standard attualmente utilizzati per la maggior parte e-mail inviata oggi. SMTP sta per Simple Mail Transfer Protocol. POP è l'acronimo di Post Office Protocol. Anche se può sembrare confuso, la differenza non è difficile da comprendere. POP è un protocollo per l'archiviazione della posta elettronica. SMTP è un protocollo per l'invio e la ricezione.

Per dare un esempio del mondo reale, SMTP sarebbe come un vettore lettera o postino. Lui o lei può consegnare o ritirare la posta per il trasferimento in un'altra posizione. POP è come una cassetta postale o Post Office Box. E 'la posizione la posta viene consegnata e dove rimane fino a quando il destinatario è pronto a leggerlo. Posta in uscita può anche essere messo nella cassetta della posta.

SMTP è lo standard con il quale la stragrande maggioranza della posta di trasferiti su Internet. Anche se inventata nei primi anni 1980, che ha la reputazione di essere molto affidabile. La maggior parte dei mail passa attraverso senza problemi e raggiunge il destinatario in fretta.

Tuttavia, SMTP ha anche alcune lacune che non erano previsti quando è stato creato, e che ha creato problemi per molti utenti moderni. SMTP non ha modo di verificare i mittenti sono chi dicono loro. Torna nel 1980, quando Internet è stato utilizzato, tra un gruppo selezionato di persone, soprattutto nel governo e mondo accademico, questo non era un grosso problema.

Dagli anni 1990, è diventato un problema importante. Carenze SMTP, hanno dato luogo non solo per lo spam, ma una serie di altre imprese più dannosi, come ad esempio i trasferimenti di virus. Se un programma può cercare una casella di posta e inviare un virus come allegato a tutti sulla lista una certa persona di contatto, utilizzando tale nome della persona, è più probabile che sia aperto dal destinatario, che confida la persona che credo che sia provenienti da. Anche se sono stati compiuti sforzi per aumentare la sicurezza dello standard SMTP, è ancora lontano dall'essere veramente efficace.

POP è stata prima progettata nel 1984 con l'idea di consentire agli utenti di accedere a un server e-mail, recuperare i messaggi in una cartella locale si trova sul computer, e poi andare offline per leggere e scrivere le risposte. In parte, le funzionalità non in linea sono stati sviluppati in un momento in cui l'accesso a Internet era relativamente costoso e gli utenti sono stati imputati al minuto. Attualmente, la maggior parte di coloro che utilizzano lo standard POP si utilizza la terza versione, sviluppata nel 1988. Questo è spesso denominato POP3.