In generale, la fotogrammetria digitale è l'arte di usare i computer per ottenere le misurazioni di oggetti in una fotografia. Si tratta in genere analizzando uno o più fotografie esistenti o video con il software fotogrammetria per stabilire relazioni spaziali. Anche se comunemente utilizzato per creare mappe topografiche, può anche essere utile in una varietà di industrie come l'architettura, la fabbricazione, l'indagine di polizia, e anche la chirurgia plastica.

Ci sono diverse variabili importanti coinvolti nella fotogrammetria digitale. In primo luogo, può essere utile per un photogrammetrist di conoscere le informazioni relative alla fotocamera, come ad esempio il tipo di macchina fotografica ha preso la fotografia, la lunghezza focale dell'obiettivo, ovvero la distanza della fotocamera per l'oggetto di interesse. Un particolare tipo di macchina fotografica, chiamata una fotocamera metrica, è spesso usato per prendere queste foto perché è tarato per scattare fotografie di precisione con distorsione della lente poco.

una seconda variabile da considerare nella fotogrammetria digitale è la dimensione desiderata delle misurazioni. Alcuni progetti richiedono soltanto due dimensionali (2D) misure, come l'altezza di un edificio o la larghezza di un fiume. Queste misure possono essere effettuate da una singola fotografia. Se, tuttavia, le misure devono essere tridimensionale (3D), il processo sarà quindi in genere comporta la creazione di un modello 3D da due o più fotografie.

Questo processo di creazione di un modello 3D è di solito chiamato stereofotogrammetria digitale . Stereophotogrammetrists solito analizzare due o più fotografie dello stesso oggetto, prese da angoli diversi. Essi utilizzano in genere lo spazio in cui le fotografie si sovrappongono o punti di riferimento comuni condivisi dalle fotografie digitali per creare un modello 3D. Le immagini possono poi essere mappati, pixel per pixel all'interno del modello per creare spazio misurabile in tre dimensioni.

La terza variabile è il tipo di fotografie utilizzate. Photogrammetrists solito utilizzare ancora le fotografie digitali o video. Fotografie Film e il nastro video in genere devono essere digitalizzati in un computer per essere utilizzati in fotogrammetria digitale.

Le due principali categorie di fotografie aeree e sono a distanza ravvicinata. Aerial fotogrammetria digitale, spesso utilizzato nella mappatura topografica, inizia con le fotografie digitali o video presi da una telecamera montata sul fondo di un aereo. L'aereo vola spesso sopra la zona in un percorso tortuoso di volo in modo da poter scattare fotografie sovrapposte o video di tutta la zona per ottenere una copertura completa.

a distanza ravvicinata, o terrestre, fotogrammetria digitale utilizza spesso fotografie scattate dalla vicinanza a mano telecamere detenuti o quelli montati su un treppiede. Fotografie a distanza ravvicinata può essere utilizzato per creare modelli 3D, ma non sono di solito usato in cartografia topografica. Questo tipo di fotogrammetria è utile per la modellazione 3D di molti oggetti o di aree, quali edifici, scene di incidente automobilistico, o set cinematografici.