Una rete locale o LAN, è una rete di computer collegati in una stanza, un edificio, o un insieme di edifici. Le reti locali sono stati circa dall'inizio di utilizzo del computer. Una LAN è definita come una rete di utente in base al quale i dati vengono inviati a tassi elevati tra le persone si trova relativamente vicino gli uni agli altri. LAN di solito non fanno uso di linee di comunicazione dedicate, ma unico mezzo di comunicazione che vengono fornite dal programma di installazione della rete.

L'Internet è una rete geografica o WAN, che si distingue da una LAN . In contrasto con il termine Internet , le reti locali sono spesso chiamati intranet , anche se a volte questo termine si riferisce a un cluster di reti locali associate a una determinata azienda o organizzazione, ma non sono collegati alla Internet più grande. Una rete locale utilizza un hub o un router per collegare più computer insieme. I mezzi di comunicazione è l'onnipresente cavo Ethernet o wireless Wi-Fi. Queste tecnologie offrono velocità di trasferimento dati in esecuzione tra i 10-10. 000 Mbit /s.

più grandi, più importanti sono le linee LAN ridondanti o di altri protocolli di backup. Nel computer in rete, il protocollo più popolari di comunicazione è il protocollo TCP /IP. LAN di piccole dimensioni può essere temporanea e utilizzato tra amici per giocare i giochi per computer attraverso la rete. Su una rete, gli utenti possono condividere documenti, file di vista, apportare modifiche ai dati su altri computer, se consentito, riprodurre i filmati o musica su più computer contemporaneamente, chattare con l'instant messaging, inviare e-mail gli uni agli altri, giocare, e così via. Tutti i vantaggi di Internet si applicano, anche se solo includere altri sulla LAN, e la velocità di trasferimento dati sono elevati.

Forse l'utilizzo più frequentemente impiegato di una LAN è quello di collegare gli utenti ad Internet con un solo router connesso. Nei tempi moderni, si usa a banda larga via cavo o modem DSL per la connessione a Internet, e sarebbe maldestro di avere un modem associato ad ogni computer, quindi abbiamo semplicemente collegare il modem in un router e collegare il router a computer con i cavi Ethernet. La configurazione di una LAN può essere intimidatorio in un primo momento, ma i sistemi operativi moderni sono programmi che fanno la maggior parte delle configurazioni necessarie automaticamente, in modo da creare una rete locale è piuttosto facile.