Un computer desktop è un personal computer costruito per essere utilizzato a una scrivania. Ciò è in contrasto sia per computer mainframe di grandi dimensioni, che non sono pensati per essere utilizzati a una scrivania, e ai computer portatili o laptop, destinate ad essere prese in tutto da una posizione all'altra con facilità. Originariamente, un computer desktop è essere visto come una versione molto ridotta di un computer, come la maggior parte dei computer ha richiesto un grande spazio. In questi giorni, il computer desktop è considerato come l'estremità più grande dello spettro computer, con i computer divenuto incredibilmente piccolo.

Il computer desktop è stata tradizionalmente considerata pari a un layout abbastanza specifico. Questo tipo di computer che contengono la maggior parte dei componenti del computer, come ad esempio la CPU, l'hard disk, e la RAM, all'interno di un unico caso che si sedeva orizzontalmente su un desktop. Un monitor che poi sedersi sulla parte superiore del caso desktop del computer, e di un mouse esterno e la tastiera si attribuiscono ad esso.

In seguito, la torre desktop del computer è diventata la forma dominante di computer desktop. Questa sorta di caso si trova in posizione orizzontale, e di solito è posto sotto una scrivania, o sulla scrivania accanto al monitor, piuttosto che sotto il monitor. Torri di solito hanno più spazio, permettendo per molte baie di tenere le cose come dischi rigidi e più unità di supporto.

L'all-in-one computer desktop è stato popolare in misura diversa nel corso dei decenni. Molti dei computer Apple originale erano all-in-one, con il monitor incluso come una parte del caso componente, ma il mouse e la tastiera ancora in fase di esterni. La serie successiva iMac, anche da Apple, ha continuato l'all-in-one tradizione. All-in-one computer hanno un certo numero di vantaggi rispetto torri o il computer desktop di base, tra cui un ingombro inferiore del desktop, un fattore di forma più attraente, e una maggiore portabilità. In realtà, molti anziani all-in-one computer effettivamente incorporare una maniglia per il trasporto, in modo che siano una sorta di livello intermedio tra un portatile veramente portatile e un computer desktop completamente statico. Il trade-off è che all-in-one computer tendono ad essere molto meno aggiornabile di altri desktop, in quanto i loro componenti sono accuratamente di dimensioni adatte a nella zona meno possibile, e in alcuni casi può anche essere saldato direttamente ad altri componenti.

Storicamente, il computer desktop è stato auspicabile per il computer portatile per una serie di motivi. Per uno, dal momento che le parti possono essere molto più grandi, i computer desktop sono in genere più conveniente che un analogo-laptop potente. Questa differenza di prezzo si è ridotto negli ultimi anni, tuttavia, fare i portatili diventano una scelta molto più popolare. Un computer desktop è ancora, tuttavia, in grado di integrare i componenti più potente di un computer portatile della stessa generazione, che li rende preferibile ad alte prestazioni come compiti editing di video e suono, il design, e giochi.

In generale, un computer desktop al suo picco può essere visto come circa un anno e mezzo davanti a un computer portatile al suo apice. Il computer desktop è anche molto più facile da personalizzare a un computer portatile, dal momento che le parti non sono generalmente fatti a tali dimensioni specifiche, così tante persone che vogliono costruire i propri computer o modificare i loro computer nel corso del tempo ancora trovare desktop preferibile laptop.