processori Photon sono un utilizzo pratico del settore emergente della fotonica. Con la fotonica, la luce è utilizzato come mezzo per il trasporto di informazioni. Fotonica operano a frequenze dell'ordine di centinaia di Terahertz.

Intel ha iniziato a lavorare su tutti i laser al silicio, che si spera sarà presto in grado di utilizzare la luce (invece di correnti elettriche) per spostare i dati in giro. Un certo numero di start-up sono in via di sviluppo varie tecnologie di approfittare della situazione una volta che il mercato mainstream rende il passaggio.

Luxtera, uno di questi start-up, è in programma la produzione di un modulatore ottico, che sarà utilizzato per trasformare gli elettroni in fotoni per l'uso nei processori fotone. Essi prevedono processori che rapidamente raggiungere velocità fino a 10 GHz, dieci volte la velocità di Intel ha discusso per la sua ultima modulatori ottici.

Luxtera ha iniziato a lavorare con il produttore di microprocessori Freescale Semiconductor sulla loro tecnologia, e Freescale ha già implementato alcuni esempi di ingegneria. Questi campioni utilizzano una tecnologia simile a quello utilizzato nel microprocessore G4 (il processo di 130 nm SOI). I membri dei loro consigli di includere il premio Nobel Arno Penzias e Eli Yablonovitch (il professore UCLA che ha sviluppato i cristalli fotoelettrico).

Come le forme tradizionali di processori raggiungere un limite di larghezza di banda necessaria, fotone processori offrono un modo non solo break, ma veramente rompere queste limitazioni. Attualmente i costi sono piuttosto elevati, ma con tutti i principali attori del settore fortemente investito nello sviluppo di trasformazione fotone, i prezzi saranno sicuramente molto rapidamente una volta calo della produzione.

Inizialmente è probabile che i processori fotone saranno utilizzati solo in high-end per la produzione di supercomputer crittografia praticamente indistruttibile, e nel rendering del processore ad alta intensità per i grandi film di bilancio e le sequenze di gioco. Rapidamente questa tecnologia dovrebbe trickle down al livello dei consumatori, tuttavia, e possiamo sperare di vedere i processori a 10 GHz ad un prezzo accessibile entro il 2010-2015. Le applicazioni sono praticamente illimitate per tali tecnologie.