KVM sta per "Keyboard, Video, Mouse". Uno switch KVM collega una tastiera, un mouse e uno schermo video a più computer. Questo permette agli utenti di controllare più computer con un solo unico insieme di dispositivi di input e output. Condividendo gli ingressi e il display, il caos del desktop e il cablaggio requisiti può essere ridotto. Uno switch KVM può anche includere altre funzionalità di commutazione, come per le porte USB e audio.

Il più comune e meno costoso switch KVM consente l'accesso a due computer. Tuttavia, gli switch possono essere costruiti per gestire quanti più computer di un utente richiede. Per passare da un computer, lo switch KVM può avere un pulsante o un quadrante sul dispositivo stesso. Più sofisticati switch permette all'utente di passare da computer utilizzando una scorciatoia da tastiera, noto anche come chiave di hot .

Un uso tipico di un KVM switch è in rete con server dedicati . Di uso quotidiano, un server non ha bisogno di interazione con l'utente, rendendo un monitor e una tastiera dedicati uno spreco inutile di spazio, denaro e potere. In reti di grandi dimensioni, in cui i server possono essere montati orizzontalmente in rack di grandi dimensioni, un intero array di server può condividere una serie di dispositivi di input e di visualizzazione tramite un KVM switch installato direttamente nel rack.

Un recente sviluppo è in rete KVM, che non richiede alcuna connessione fisica tra la tastiera e il mouse al di là di una connessione Ethernet standard di rete. Ciò consente potenzialmente un utente per il controllo di centinaia o persino migliaia di computer da un punto di accesso. Router wireless nelle case offrire qualcosa di simile a questo: grazie all'integrazione di un web server nel router, si può accedere da qualsiasi connessione in rete senza la necessità di accesso fisico al router.

Per i consumatori, l'interesse per lo switch KVM è stato stimolato dal rilascio di Apple Computer Mac Mini. Destinato agli utenti Windows, il Mac Mini è stato venduto senza tastiera o mouse, consentendo agli utenti un modo relativamente economico per tentare un computer Macintosh.