Frame relay è una struttura di rete di computer che permette un modo veloce ed efficace per trasmettere i frame da un dispositivo all'altro. Questi fotogrammi, o pacchetti di dati, di solito sono inviati tra le reti locali (LAN) all'interno di una rete geografica (WAN). Il modo in cui i frame vengono inviati è come un relè-i dati vengono passati da un router o ad un altro nodo da cui è poi inviato ad un altro nodo o router. Si tratta di una tecnologia relativamente poco costoso ma strutture alternative, come le reti private virtuali (VPN) o Multiprotocol Label Switching (MPLS) sono spesso preferiti.

Con ricca High-Level Data Link Control (HDLC) capacità, frame relay fornisce call setup di base con pacchetti di lunghezza variabile di routing e la consegna. Quello che non fornisce una correzione e end-to-end di recupero dei dati. Queste funzioni devono essere disponibili nelle applicazioni che utilizzano il protocollo per il trasporto delle informazioni.

protocollo Frame Relay è modellato a commutazione di pacchetto di tecnologie molto simile a X. 25, che prevede stazioni di terminare con un modo di rete in modo dinamico parti medio e la larghezza di banda. Ci sono essenzialmente due versioni di questo protocollo. Uno si basa su Q. 922 LAPF, la distribuzione standard e più diffuso. L'altro è conforme alle specifiche LMI e viene usato meno frequentemente. Mentre il frame relay non garantisce l'integrità dei dati o scartare i pacchetti per evitare la congestione della rete, è ancora in grado di fornire i dati a un alto grado di affidabilità.

reti Frame Relay trasmettere i frame per la loro destinazione per mezzo di circuiti virtuali . Ci sono due tipi di circuiti virtuali-circuiti virtuali permanenti (PVC) o di circuiti virtuali commutati (SVC). SVC sono impostati su un call-by-chiamata. Chiaramente designata da un identificatore di collegamento connessione dati (DLCI), i circuiti virtuali forniscono due percorsi di comunicazione bidirezionale da un terminale ad un altro.

In una rete frame relay, un certo numero di circuiti virtuali possono essere utilizzati per inviare più messaggi in una volta tutti insieme un unico circuito fisico. Questa funzionalità riduce spesso la quantità di apparecchiature di rete necessarie. Si riduce anche i costi, pur fornendo sicuro, privato, reti basate su IP.

Frame Relay rende una valida alternativa per la trasmissione dati. Anche se non può garantire l'integrità dei dati, la maggior parte dei protocolli supportati sono integrati con la propria serie di meccanismi di correzione di errore. A causa di questo, i frame sono in grado di viaggiare a velocità eccezionali e arrivano a destinazione con un ritardo minimo. Questo fattore dà molte delle stesse qualità di una connessione diretta di linee affittate, ad un prezzo molto più economico.