Narrowcasting è un termine catchall utilizzati per le comunicazioni, come segnali radiotelevisivi che sono limitati per i clienti abbonamento o comunque vietata l' broadcast . Trasmissioni sono trasmesse al pubblico, disponibile per qualsiasi ricevitore generale, con la capacità di catturare il segnale (s). Narrowcasting si rivolge a un pubblico particolare, attraverso le attrezzature di proprietà e la crittografia, o con altri mezzi discriminatori.

Uno degli esempi più comuni di narrowcasting è TV via cavo. I segnali cifrati possono essere visualizzati solo su un televisore da prima esecuzione attraverso un decodificatore fornito dalla società via cavo per un canone mensile.

Un altro esempio di narrowcasting è la radio satellitare. La radio via satellite è commerciale-radio libere, che richiedono un ricevitore proprietario o sintonizzatore. La radio via satellite è anche un servizio a pagamento, ma narrowcasting non sempre comporta una tassa.

La stessa Internet comprende sia la radiodiffusione e narrowcasting. Siti web che sono aperto a qualsiasi visitatore, senza registrazione o iscrizione sono essenzialmente le trasmissioni. Tali siti o sottoreti richiedono una password, la registrazione, o una qualche forma di adesione sono esempi di narrowcasting. Le mailing list sono ancora un altro esempio di narrowcasting, come sono i podcast che sono generalmente orientati verso un segmento altamente specifico del pubblico. Con alcune eccezioni, mailing list, podcast e web-centrico di sottoscrizione sono generalmente gratuite servizi narrowcasting.

Perché narrowcasting è diretto verso un pool limitato, si è associato con e di nicchia marketing. Narrowcasting ha anche trovato utili applicazioni in centri commerciali, aeroporti, e altre strutture pubbliche in cui gli utenti utilizzano il touch screen per trovare gli orari dei voli, luoghi negozi, ristoranti o altre informazioni. A volte indicato come interattivi narrowcasting , questo tipo di narrowcasting può ridurre la necessità di personale di servizio al cliente.

reti televisive originali CBS, NBC e ABC cercato di fare appello a quante più persone possibile i programmi di diffusione varia in tutto il '50, 60, e 70. Ora, le reti televisive via cavo più recente specializzati in narrowcasting. MTV è stata la musica originale solo canale, mentre la CNN produce notizie solo. Home and Garden , la Storia em, Sci-Fi , ESPN Sport, e l'animale canale sono tutti esempi di prim'ordine del passaggio fondamentale dalla radiodiffusione a narrowcasting in rete televisiva via cavo.

Mentre le reti broadcast originale continuerà ad offrire una varietà di programmazione, narrowcasting ha indubbiamente influenzato quel modello pure. Programmi che il ricorso allo stesso segmento di pubblico sono spesso offerti back-to-back sulle grandi reti, e mentre una notte della settimana potrebbe essere dominato da drammi del diritto, la notte successiva potrebbe essere dominato dalla mostra teen o sitcom.

Ci sono pochi dubbi che narrowcasting continuerà a crescere, come la tecnologia apre le porte alla tecnologia medio-savvy Joe e Jane. Nei casi in cui una volta ha preso una gran quantità di denaro per trasmettere un messaggio, oggi anche un adolescente può utilizzare un Internet café e un sito web gratuito per raggiungere il mondo, o la propria audience di nicchia poco.