Un metacarattere è uno di una serie di personaggi che, se usato, non rappresenta nessuna delle varie lettere o numeri che comunemente si usano per comunicare. Un metacarattere ha un significato specifico, come ad indicare che varie parole devono essere separate in una riga di codice.

Il metacarattere dice il computer come procedere, in sostanza, spiegando cosa fare con i caratteri che seguono il metacarattere. In altre parole, un sistema operativo del computer leggerà un metacarattere, interpretare cosa significa, e poi eseguire un'azione basata su tale interpretazione. Tale azione può comprendere istruire il sistema di bilancio separato o alla ricerca di quella pagina chì diverse di una parola.

Un metacarattere può essere creato da una serie di simboli, compresi i segni di punteggiatura. Quando un metacarattere non è necessaria, e segni di punteggiatura sono utilizzati per la loro funzione originaria, devono essere separati dal resto della stringa. Questo può essere fatto o collocandoli all'interno di virgolette o utilizzando una barra rovesciata. Un altro termine per definire un simbolo a parte è "fuggire. "

Un altro esempio di un metacarattere è utilizzando uno dei simboli di altri standard in un modo diverso, come ad esempio utilizzare il segno del dollaro per indicare la fine di una riga. Un punto interrogativo è un metacarattere molto utile quando si eseguono le ricerche. Non si può sapere esattamente come una parola data è scritta in un file, un esempio comune è "l'onore" o "d'onore".

Al fine di istruire il sistema per cercare entrambe le grafie, si digita " Hono (u)? R. " Il metcharacter, in questo caso il punto interrogativo, dice quindi il computer per trovare l'onore parola indipendentemente da come è scritta, con o senza il "u. "D'altra parte, se siete alla ricerca di un metacarattere, è necessario citare o precedere con un gioco al fine di cercare nel suo uso comune. Dicono di voler cercare solo il punto interrogativo. Poiché si tratta di un metacarattere, si dovrà utilizzare il backslash davanti ad esso o le virgolette attorno ad essa, al fine di ottenere il sistema di seguire il vostro comando.

Mentre alcuni metcharacters hanno scopi specifici o solo partite alcuni caratteri, ci sono anche quelli che corrispondono al carattere. Il punto, o il periodo, è uno di loro. Un metacarattere che corrisponde a qualsiasi carattere è noto come un jolly ". "