Una GIF animata è un tipo molto popolare di immagini digitali. Come suggerisce il nome, GIF animate sono immagini nel formato di file GIF che sembrano spostare o modificare. GIF animati vengono spesso utilizzati per banner, in luogo della molto più grande di file video full motion, e come accenti interessante homepages.

GIF animate utilizzare il Graphics Interchange Format (GIF). Grazie agli standard di questo formato, una GIF animata è necessario utilizzare una tavolozza a 8-bit. Che i risultati dimensioni palette solo con 256 colori disponibili per l'immagine, ma significa anche che la maggior parte delle immagini GIF occupano memoria molto meno rispetto alle immagini in altri formati.

Un opere GIF animate nello stesso modo come animazione cartoon tradizionale. Il file immagine è in realtà più immagini memorizzate all'interno di esso, il nome di frame. I telai sono visualizzati in ordine, e può dare l'impressione di movimento nello stesso modo in un cartone animato non. Un'immagine GIF animata può apparire come qualcosa da un personaggio animato cartoon a un annuncio di rotazione banner, a seconda di quanto velocemente i frame vengono visualizzati. Maggior parte dei browser anche visualizzare immagini GIF animate come immagini di ripetere, quindi l'animazione non deve essere visto fermarsi.

GIF animati possono essere creati utilizzando un certo numero di programmi diversi. Ulead ® System's GIF Animator è un vecchio programma, ma è uno dei più popolari e anche considerato uno dei più facili da usare. Photoshop ® Elements (PE) può essere usato per fare una GIF animata, e ha il vantaggio che i livelli PE può essere impostata per agire come fotogrammi GIF. In verità, quasi tutti i programmi che possono creare un GIF può anche creare una GIF animata, ma come ben l'animazione può essere controllata varia da programma a programma.

L'algoritmo di compressione utilizzato per le immagini GIF è stato brevettato nel mid-1980s. Il brevetto è di proprietà di Unisys Corporation dal 1986. Che alla fine ha cominciato ad addebitare i vari tipi di diritti di licenza per il suo utilizzo. Nel 2003, lo US Patent primario è scaduto. I brevetti in molti altri paesi seguirono nel 2004. L'algoritmo di base di compressione può ora essere utilizzato senza dover pagare royalty a causa di questo.

Ci sono varie alternative per il formato dell'immagine GIF. Interlacciamento può essere utilizzato in Portable Network Graphics (PNG) per creare animazioni di base, anche se il più propaggine-image Network Graphics (MNG) formato deve essere utilizzato per l'animazione vera. Joint Photographic Experts Group (JPEG o JPG) viene comunemente utilizzato per le immagini, ma non il supporto di animazione.