BitTorrent è un open source peer-to-peer del protocollo per scaricare file su Internet. Open source: il codice è disponibile per chiunque di modificare e ridistribuire a piacimento. Di conseguenza ci sono diversi programmi gratuiti BitTorrent a disposizione del pubblico, ognuno con caratteristiche diverse. Il codice sorgente originale è stato scritto da Bram Cohen.

L'idea alla base di BitTorrent è di permettere la distribuzione di massa di file conosciuti senza penalizzare la fonte da impennata dei costi della larghezza di banda e crash possibile grazie alla domanda che supera la capacità del server . In questo modo, chi crea un popolare programma, file musicali o altro prodotto può rendere disponibili al pubblico, indipendentemente delle attività, anche se il file diventa molto popolare.

Per capire come funzioni BitTorrent, in primo luogo considerare come normale funziona il download. I personal computer collegati ad Internet sono conosciuti come clienti , mentre i siti web visitati risiedono su Internet server . I server "servire il backup delle informazioni" ai clienti. Se si naviga su un sito e di cliccare su un link per scaricare un programma, si crea un uno-a-una connessione al server che utilizza qualunque sia la larghezza di banda necessaria per servire il file. Quando avete ricevuto l'intero file, la connessione viene rilasciata in modo che il server può utilizzare quella corrente della larghezza di banda per la gestione di altri collegamenti.

Il problema sorge quando un numero insolitamente elevato di clienti visita un sito contemporaneamente. Ciò può causare il server in modo efficace a corto di banda disponibile e "crash". Quando questo accade, i clienti sono rifiutato una connessione. "Il sito è down. "

Per evitare questo, BitTorrent crea un diverso schema di rete. Esso utilizza gli altri clienti che sono anche scaricare il file per agire efficacemente come server l'uno all'altro, contemporaneamente caricare le parti del file ricevuto ad altri che richiede il file. Quindi, quando si fa clic su un file da scaricare, più collegamenti saranno effettuati per ricevere le "fette" del file che si combinano per creare il file intero. Nel frattempo, mentre si sta scaricando queste fette "" siete anche caricandoli di chiunque altro che le esigenze delle parti è possibile ricevere. Una volta che l'intero file viene ricevuto è considerato educato a mantenere il vostro client connesso ad agire come un seme . Un seme si riferisce a una fonte che ha l'intero file disponibili.

In questo modo BitTorrent di ridurre l'onere dei server, ma in modo più significativo che rende possibile a chiunque di diffondere un file in modo rapido e semplice senza la necessità di costosi server o di una infrastruttura di distribuzione. Se la domanda c'è, il file si diffonda.

BitTorrent si differenzia da altri peer-to-peer (P2P) come Kazaa o Morpheus nel senso che non fanno una libreria di file disponibili per la condivisione. Solo parti del file che si sono attivamente ricevono (o hanno appena finito di ricezione).

A parte i molti usi legittimi di BitTorrent, alcuni siti di hosting Download di BitTorrent sono stati i destinatari dalla Motion Picture Association of America (MPAA) nel dicembre 2004 per la distribuzione di film digitalizzati in violazione del diritto d'autore. Un sistema di monitoraggio di proprietà intellettuale chiamato FirstSource , da BayTSP, identifica i clienti iniziale riferito al contenuto del copyright caricare BitTorrent e altre reti P2P. A sua volta, tutti i clienti successivi che scaricare o condividere file che possono essere rintracciati tramite l'indirizzo IP.

Alcuni ricordi di BitTorrent contengono spyware, mentre altri hanno semplicemente una maggiore funzionalità. Per l'originale BitTorrent Bram Cohen, informazioni e una FAQ, è possibile visitare il suo sito.