EEPROM è l'acronimo di Electrically Erasable Programmable Read Only Memory, ed è pronunciata double-ee-prom o ee-prom . E 'un nome lungo per un piccolo chip che contiene i bit di dati di codice che possono essere riscritti e cancellati da una carica elettrica, un byte alla volta. Dati EEPROM non può essere riscritto in modo selettivo, il chip intera devono essere cancellati e riscritti per aggiornare il suo contenuto.

Mentre Random Access Memory (RAM) perde i propri dati ogni volta che si spenga il computer, EEPROM non richiede una fonte di alimentazione per conservare i suoi dati. Per questo motivo EEPROM è comunemente utilizzato da molti chip BIOS per salvare le impostazioni di sistema.

BIOS è l'acronimo di Basic Input /Output System. Quando si accende il computer il chip del BIOS esegue un programma denominato CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) che contiene le impostazioni, che consente al computer di riconoscere l'hardware. È possibile accedere al programma di CMOS durante il boot-up per modificare le impostazioni del BIOS. Potrebbe essere necessario effettuare questa operazione, per esempio, quando si ottiene un nuovo disco rigido. Dopo aver modificato le impostazioni del BIOS salverà la nuova copia delle istruzioni di EEPROM.

Con l'avvento di EEPROM, i produttori possono anche aggiornare il programma del BIOS stesso. In passato questo non era possibile, e una versione non aggiornata del BIOS chip significava dover sostituire il chip da ottenere una scheda madre recente. Un chip del BIOS che è aggiornabile, utilizzando la funzione EEPROM è chiamato BIOS flash , perché la EEPROM viene aggiornato tramite cariche elettriche o lampeggia.

EEPROM è più lento di RAM, ma è perfettamente bene per applicazioni come la memorizzazione di salvare le impostazioni del BIOS. EEPROM non sarebbe stato scelto per applicazioni con lettura dinamica /scrivere i requisiti, come nel caso di una fotocamera digitale, memory stick, o flash card. Per questi scopi una nuova forma ibrida di EEPROM viene utilizzata chiamato memoria flash. La memoria flash è diverso da EEPROM in che i suoi dati possono essere riscritti in modo selettivo. Può anche essere cancellati e riscritti in blocchi interi, piuttosto che un byte alla volta. Questo rende molto più veloce di EEPROM.

Newer BIOS flash chip può o non può utilizzare la memoria flash, piuttosto che EEPROM. Il BIOS viene chiamato solo un BIOS flash, perché la memoria che lo utilizza-in entrambi i casi-è riprogrammato facendo lampeggiare il chip, o un byte alla volta, o in blocchi.