ICQ è un client di messaggeria istantanea, non diversamente da AIM, MSN Messenger o Google Talk. ICQ non è in realtà una pagina di, il nome è invece un gioco di parole, "I seek you", riferendosi al modo in cui ICQ può essere utilizzato per trovare gli amici di vecchia o nuova, e comunicare con loro.

Instant messaging è esistito in una forma o nell'altra in quanto primi anni 1970. In questo periodo la gente si connette a un computer centrale, che esegue un sistema operativo come UNIX, per fare il lavoro, i messaggi di posta, o socializzare. Servizi di messaggistica istantanea su questi vecchi sistemi a volte, di comunicare direttamente tra due persone, e talvolta sarebbe utilizzare un server centrale. Nel corso del tempo questa forma di instant messaging è cresciuto meno popolari, anche se alcune forme-come ad esempio Internet Relay Chat (IRC)-è rimasto molto popolare fino a quando l'avvento della messaggistica moderna, e hanno ancora un seguito considerevole.

predecessore di America Online, Link Quantum, ha una sua forma di instant messaging tra gli utenti. E più tardi, quando l'America Online è nato, America Online Instant Messaging è una parte di tale servizio. Questo obiettivo non è stato anticipato, strettamente parlando, un client grafico, ma ha fatto comprendere molte delle caratteristiche che oggi conosciamo.

Nel 1996, una compagnia israeliana chiamata Mirabilis pubblicato il loro prodotto di instant messaging: ICQ. Mirabilis è stato finanziato principalmente da uno dei padri del fondatore, così come altri piccoli investitori. La società si affidava molto poco sul marketing tradizionale, anziché in funzione l'effetto virale in quanto i clienti hanno detto ai loro amici su di esso, e ai loro amici a sua volta, ha detto ai loro amici.

ICQ è stato un innovatore nel campo della messaggistica istantanea. E 'stato il primo client di messaggistica istantanea di essere un ottimo utilizzo di un'interfaccia utente grafica (GUI), ed era facile da installare e da usare per chiunque. Ci fu un tempo in cui ICQ è stato di gran lunga dominante, il client di messaggistica istantanea in esistenza, e per molte aziende durante il dot-com anni è stato un modo privilegiato di comunicazione tra loro e clienti.

Invece di fare uso di identità dello schermo unica scelta da parte dell'utente, come AIM utilizza, o utilizzando l'indirizzo e-mail dell'utente, come MSN Messenger e usare Google Talk, ICQ, invece ha creato un numero di identificazione univoco (UIN) per ogni utente. Questo permette ad un utente ICQ a cambiare ogni pezzo di informazioni sul loro conto-alias, indirizzo e-mail, nome, città natale-e avere ancora la stessa identificazione primaria. Poiché i numeri UIN aumentare in modo sequenziale, come i nuovi utenti si aggiungono, in alcuni ambienti della lunghezza del numero di una persona ICQ è considerato come un segnale di linea "Street Cred. " Un utente con un numero UIN cinque cifre, ad esempio, è ovviamente un early adopter, come erano una delle prime cento mille utenti. Cinque e sei UINs cifre sono spesso visti in vendita su eBay, che consente agli utenti di ICQ più recente di acquisire uno UIN anziani.

Nel 1997, America Online ha pubblicato il suo grafico Instant Messenger, AIM. Nel 1998, solo due anni dopo la creazione di ICQ, America Online ha acquisito il programma da Mirabilis per $ 407 milioni, a dispetto di essa non avere entrate a tutti. Questo ha permesso America Online di avere una egemonia virtuale attraverso l'instant messaging fino Google Talk e MSN Messenger cominciò catturare quote di mercato.

ICQ esiste ancora, ed è ancora aggiornato regolarmente. Il client è stato mantenuto fino ai moderni standard di messaggistica, e ora ha caratteristiche come faccine, chat multi-utente, supporto e-mail, funzionalità SMS, e trasferimenti di file. Campagne di marketing In parte a causa di un problema abbastanza grande, con lo spam, e aggressiva da AIM, Google Talk e MSN Messenger-ognuno dei quali sono associati anche molto popolare con i servizi esistenti-ICQ non è più dominante il client di messaggistica. Ma continua a sopravvivere, e forse sarà ancora una volta, di innovare, per ora rimane in uno stato di letargo relativa.