Telnet è una contrazione di due parole Telecommunications Network, ed è uno dei principali protocolli di rete utilizzati su Internet. E 'uno dei primi protocolli di rete, e uno dei protocolli originali ancora in uso comune su Internet. È stato sviluppato nel 1969, con la RFC 15, e si è evoluto nel corso degli anni da un protocollo robusto, anche se con problemi di sicurezza di montaggio è spesso rinuncia al posto del protocollo sicuro SSH.

A differenza della grafica interfacce del protocollo HTTP, che ci hanno dato il World Wide Web, Telnet è un protocollo basato su testo. Lo scopo iniziale del telnet era di avere una semplice interfaccia per i terminali a interagire l'uno con l'altro, utilizzando strutture di comando relativamente semplici e interfacce accessibili. Anche se ancora in uso, Telnet è raramente utilizzato dalla maggior parte degli Internet-navigazione pubblica, che invece usa HTTP browser e client di posta per la maggior parte delle loro connessioni.

In età prima di personal computer, chiunque voleva utilizzare un computer in generale era di accedere a un terminale che è stato collegato a un mainframe massiccia. Originariamente, ogni terminale è stato collegato a una sola macchina, che ha portato a una serie di problemi. Per esempio, se una persona necessarie per utilizzare un numero di macchine diverse, ciascuno dei quali specializzato in un compito diverso, avrebbero bisogno di andare fisicamente in ogni terminale diversi di fare un lavoro. Questo potrebbe essere frustrante se i terminali erano situati in tutto un grande edificio, ma è stato particolarmente esasperante del mainframe è necessario per utilizzare era situata presso un istituto in una diversa città o paese da voi.

Il protocollo telnet ha aiutato a superare questa difficoltà. Utilizzando una serie di semplici comandi, gli utenti potevano accedere a un terminale remoto e chiedere il mainframe non per effettuare tutte i processi di cui avevano bisogno compiuto. I risultati sarebbero tornati loro attraverso telnet, ed era come se fossero seduti di fronte al terminale stesso. In molti modi, telnet contribuito a rivoluzionare il modo di ricerca è stato fatto, e ha contribuito a costruire quello che sarebbe poi diventata la Internet che oggi conosciamo.

Naturalmente, non tutti gli usi telnet per primi sono stati così pratico. In effetti, uno dei modi in cui Telnet è ancora abituato a questo giorno ha le sue radici nel 1978, quando uno studente di Essex University basa sul successo dei precedenti giochi di terminale come Avventura e Zork per creare un gioco Multi-User Dungeon, o fango. Questi ambienti virtuali, che includono altre varietà come MUSHes e MOO, consentono a più utenti di connettersi a un terminale tramite il protocollo telnet. Una volta lì, possono giocare un gioco collettivo, spesso a tema fantasy, con i comandi di testo inserendo e leggendo le risposte e input provenienti da altri giocatori. Sebbene l'utilizzo di fanghi è diminuita con l'avvento della grafica Massively Multiplayer Online Role-Playing Games (MMORPG), rimangono ancora un maggior utilizzo del protocollo telnet, con centinaia di migliaia di giocatori in tutto il mondo.

Anche se a un certo punto è stato telnet ampiamente utilizzati come un protocollo da parte degli amministratori di rete e quelli che ne avevano bisogno per affrontare i loro server, è raramente usato per questo scopo più. Nel 1995, un ricercatore presso l'Università di Tecnologia di Helsinki in Finlandia, alimentato con i buchi di sicurezza in telnet che ha consentito di password sniffing dannosi e attacchi, ha costruito un nuovo protocollo per sostituirlo. Questo protocollo, il Secure Shell o SSH, ha la maggior parte le stesse caratteristiche di telnet, ma la sicurezza è molto più robusto.