crapware è un termine collettivo che viene utilizzato per identificare qualsiasi tipo di software che utilizza risorse preziose su un disco rigido del computer. In generale, qualsiasi software che non è essenziale per la funzione del sistema e non è utilizzata dal proprietario del computer può essere denominato crapware. Alcuni esempi di questo tipo di software includono componenti caricati sul sistema prima della vendita, talora altri si riferiscono a software che viene scaricato da Internet, senza la conoscenza o il consenso dell'utente.

Originariamente, il termine "crapware" è stato utilizzato per definire il software aggiuntivo che i costruttori avrebbero caricare sul disco rigido di un sistema prima di spedire il dispositivo a un punto vendita al dettaglio. Insieme a tale software importanti come il sistema operativo ei programmi di elaborazione di base di parole, i produttori spesso carico di altri elementi essenziali, come il software per iscriversi a un particolare prestatore di servizi Internet o la creazione di software di base biglietto d'auguri. Mentre di natura promozionale e servire come fonte di reddito per il produttore del computer, crapware spesso non è voluto o necessarie per l'utente finale.

In anni più recenti, la definizione di crapware ha speso per includere i vari tipi di adware e download shareware che quando l'utente visita un sito web, o che sostiene-piggy su software libero che l'utente sceglie di scaricare. Alcune forme di questo crapware sono più o meno innocue, con il risultato finale è la pubblicità indesiderata che si apre in una finestra separata, o viene visualizzato quando l'utente tenta di accedere a una particolare funzione del software scaricato. L'ampia definizione di adware può includere anche lo spyware, che controlla e riporta le abitudini di navigazione Internet al mittente. Hijackware, che può incastrare nei file del sistema e iniziare a ripristinare le home page e aggiungere barre degli strumenti, raccoglie anche informazioni riservate che possono essere sfruttate da un terzo.

Molti programmi di protezione antivirus di aiuto nel prevenire oggi il download del crapware nuovi da Internet. Altri programmi sono orientati verso crapware cancellare dal disco rigido del tutto. Mentre i produttori di computer più offrono crapware sistemi gratis per la vendita, molti nuovi computer vengono ancora caricato con il software indesiderato promozionali. Attualmente ci sono diversi pacchetti software crapware rimozione sul mercato, che eseguirà la scansione del disco rigido, individuare una vasta gamma di crapware, e rimuovere dal sistema operativo all'interno di una questione di minuti.