Un transistor è un semiconduttore, differenziata da un tubo a vuoto principalmente dal suo uso di una forma non solida, in movimento da parte per passare una tassa. Transistor sono componenti fondamentali in quasi tutti i pezzi della moderna elettronica, e sono considerati da molti come l'invenzione più importante dell'età moderna (così come un messaggero di dell'era dell'informazione).

Lo sviluppo del transistor è cresciuto direttamente dei progressi enormi nella tecnologia a diodi durante la Seconda Guerra Mondiale. Nel 1947, gli scienziati presso i Laboratori Bell ha presentato il primo transistor funzionale, dopo una serie di false partenze e tecnologica ostacoli.

Il primo uso importante del transistor era in apparecchi acustici, da militari contraente Raytheon-inventori del forno a microonde e produttore di molti missili ampiamente utilizzati, comprese le Sidewinder e missili Patriot.

La prima radio a transistor è stato pubblicato nel 1954 da Texas Instruments, e l'inizio del 1960 le radio a transistor era diventato uno dei pilastri del mercato mondiale dell'elettronica. Anche nel 1960 transistor sono stati integrati in chip di silicio, ponendo le basi per la tecnologia che avrebbe finito per consentire personal computer per diventare una realtà. Nel 1956, Bill Shockley, Walter Brattain e John Bardee vinto il premio Nobel per la fisica per il loro sviluppo del transistor.

Il tipo principale di transistor in uso è noto come un transistor a giunzione bipolare, che consiste di tre strati di materiali semi-conduttori, due dei quali sono elettroni extra, e uno che ha lacune in essa. I due elettroni con extra (N-Type) sandwich quello con lacune (P-Type). Questa configurazione permette al transistor di essere un interruttore, chiudere e aprire rapidamente come un cancello elettronico, che consente di tensione per passare ad un tasso determinato. Se un transistor bipolare non è al riparo dalla luce, la luce può essere utilizzato per aprire o chiudere la porta, nel qual caso si parla di un fototransistor, funziona come un fotodiodo altamente sensibili.

Il tipo secondario di transistor è conosciuto come un campo-effetto transistor, e consiste intera di N-tipo semi-materiale conduttivo o P-Type semi-materiale conduttivo, con la corrente controllata dalla quantità di tensione applicata al transistor.