Fortran è un linguaggio di programmazione imperativo. Una volta scritto come FORTRAN, il linguaggio di programmazione è considerata di uso generale e procedurale. E 'stato sviluppato nel 1950 dalla International Business Machines Corporation (IBM) ed è destinata per l'uso in applicazioni scientifiche e ingegneristiche connesse. Fin dalla sua progettazione, Fortran è stato costantemente utilizzato per il calcolo scientifico e numerico, in particolare in settori come le scienze computazionali e modellazione climatica. In realtà, è la lingua più comunemente usata programmazione numerica in esistenza.

Alcuni ipotizzano che Fortran raggiunto la sua popolarità, perché è stato concepito prima di molte delle altre lingue principali. Altri affermano che il suo largo utilizzo è dovuto al graduale aggiunta e lo sviluppo di funzioni di vitale importanza per la scienza e gli utenti di ingegneria. Forse altrettanto importante è il fatto che Fortran mantiene la sua compatibilità con le versioni precedenti, aggiungendo nuovi componenti, invece di eliminare gli elementi obsoleti. Una buona parte della sua popolarità può essere dovuta alla produzione di compilatori in grado di gestire più velocemente il codice, il che rende particolarmente adatto per uso scientifico.

Un team di programmatori IBM, guidato da John Backus, è accreditato di collaborare per lo sviluppo del Fortran, introducendo il primo compilatore nel 1957. E 'stato creato per un computer IBM 704. Fortran, con le sue strutture di controllo e di ingresso /uscita componenti, di cui gode la popolarità veloce. Ben presto, il team ha introdotto compilatori progettato per l'utilizzo con altri modelli di computer IBM. Entro un breve periodo di tempo, gli altri costruttori si sentì obbligato a creare compilatori FORTRAN per soddisfare i propri computer, causando decine di compilatori Agli inizi del 1960.

Purtroppo, la creazione di tanti diversi compilatori ha portato alla incompatibilità. Nel 1966, questo problema è stato affrontato quando uno standard nazionale americano, è stata costituita per il linguaggio di programmazione. Tuttavia, ciò non ha pienamente arginare la marea delle variazioni. Presto, ulteriore standardizzazione era necessaria. Per soddisfare questa esigenza, Fortran 77 è stato progettato.

Una delle caratteristiche che rende Fortran spiccano tra gli altri linguaggi di programmazione di computer è la sua facile trasportabilità. Si è ritenuto inoltre semplice da padroneggiare e semplice. Non è necessario avere un background in computer per essere in grado di imparare ed usare Fortran. Il fatto che essa è facile da imparare, non lo rende meno capace, però. Può essere utilizzato in modo efficace alle domande di considerevoli dimensioni.